El equipo de “Children’s Health Defense” se entristeció profundamente al enterarse del fallecimiento del abogado James Turner el 25 de enero.

Turner, de 81 años, fue un cruzado de los consumidores y un campeón en la lucha contra los edulcorantes químicos que comenzó su carrera de defensa pública como uno de los Raiders de Ralph Nader.

En 1970, Turner escribió “El festín químico“, un best-seller que exponía el fracaso de la industria alimentaria en la protección del suministro de alimentos. Su lucha por eliminar el ciclamato de la lista de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) de productos generalmente reconocidos como seguros hizo que el libro fuera retirado del mercado, pero fue reeditado en 1976 por Penguin Books.

Graduado de la Universidad Estatal de Ohio (OSU) con una beca de la Marina de los Estados Unidos, Turner sirvió en el senado estudiantil de la OSU durante tres años. Se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Ohio (ahora Facultad de Derecho Moritz), donde fue presidente del tribunal simulado.

Entre la licenciatura y la carrera de Derecho, Turner fue teniente en servicio activo en la Marina de Estados Unidos. Se graduó con distinción en la Escuela de Justicia Naval y sirvió como oficial de manejo de armas nucleares y oficial de artillería a bordo del U.S.S. Purdy y el U.S.S. Austin.

Turner desempeñó un papel importante en la lucha contra el edulcorante artificial aspartamo. También trabajó con el Dr. John Olney a finales de la década de 1960 durante las audiencias del Senado sobre el glutamato monosódico (GMS) en los alimentos infantiles.

Turner estaba preocupado por las investigaciones de Olney que demostraban que el aspartamo causaba lesiones cerebrales en ratas bebé y luchó para que no se aprobara como edulcorante artificial. Descubrió que el ácido aspártico del aspartamo tenía propiedades similares a las del glutamato, un ingrediente del GMS.

En representación de un grupo de interés público de Washington, D.C., el Instituto de Nutrición del Consumidor, Turner y Olney presentaron objeciones formales ante la FDA y cuestionaron la validez de algunas de las pruebas clave de seguridad del aspartamo que el fabricante, Searle, había presentado a la FDA.

Turner y Olney destacaron las pruebas de que el aspartamo causaba daños cerebrales, tumores cerebrales, convulsiones y cambios en la química del cerebro de los animales, por lo que podría afectar a las mujeres embarazadas y a los niños pequeños.

A Turner y Olney les preocupaba que no hubiera forma de controlar la cantidad de NutraSweet (aspartamo) que ingerían los niños. Searle no había probado el aspartamo en seres humanos y no se disponía de datos sobre dosis seguras para niños. Turner y Olney insistieron en que si los niños comían demasiados productos que contenían NutraSweet podían cruzar fácilmente el umbral que podía desencadenar convulsiones.

Después de que los estudios del Instituto Ramazzini en Italia demostraran por segunda vez que el aspartamo era un carcinógeno multipotencial, Turner escribió:

“Cuando declaré ante el Congreso en 1987… afirmé que sólo porque una sustancia llegue al mercado no debe ser tratada como algo sacrosanto. Hay que reconocer que, con el tiempo, una sustancia que sabemos que perjudica a las personas seguirá perjudicando a las personas… Si la norma de seguridad alimentaria es que una sustancia que sólo perjudica a algunas personas, pero no a todas, se va a permitir en el mercado, habrá que adoptar medidas políticas especiales para proteger a las personas de riesgo.

“Esto nunca se hizo… las víctimas del aspartamo siguen desarrollando enfermedades neurodegenerativas, sufren diabetes, interacciones con medicamentos, obesidad, enfermedades cardíacas y pérdida de visión. Nunca se ha advertido al público de que desencadena defectos de nacimiento, una catástrofe sobre la que el eminente Dr. Louis Elsas advirtió al Congreso.

“De hecho, el consumidor medio de aspartamo no es consciente de que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) dice que la ingesta diaria aceptable (IDA) de aspartamo es de 40 miligramos/kilogramo de peso corporal, más o menos la cantidad que contiene un paquete de seis refrescos dietéticos para un niño de 10 años. Tampoco saben ahora cómo saber si esa cantidad se supera con la ingesta de los más de 5.000 productos alimenticios y farmacéuticos actualmente endulzados con aspartamo”.

Turner trabajó intensamente para conseguir la prohibición del aspartamo, especialmente después de que el senador Gerald Ortiz y Pino redactara un proyecto de ley para prohibirlo en 2007 con la ayuda de Stephen Fox, de “Mission Possible NM”, en Santa Fe.

En un documental sobre el aspartamo, “Sweet Misery: A Poisoned World” (“Dulce Desdicha: Un mundo envenenado”), Turner señala definitivamente que Donald Rumsfeld tuvo total complicidad en la aprobación forzosa de la toxina.

En 2021, Turner contribuyó a forzar a la FDA a publicar sus documentos sobre el aspartamo.

En el momento de su muerte, Turner había estado preparando una demanda para conseguir la prohibición del aspartamo, utilizando la Cláusula Delaney, incorporada a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos por la Enmienda de Aditivos Alimentarios de 1958. La cláusula exige a la FDA que prohíba los aditivos alimentarios que causen o induzcan cáncer en los seres humanos o en los animales, según indiquen las pruebas.

Escribió:

“Lo único responsable es prohibir el edulcorante. Y si se niegan a prohibirlo, debería llevar fuertes advertencias… Soltar sobre todo un continente desprevenido una sustancia química que destruye el feto, desencadena enfermedades mentales y cáncer, y enferma a millones de personas sin una palabra de advertencia es corrupto y depravado. La EFSA es responsable de evitar estas depredaciones, no de limitarse a proteger los codiciosos bolsillos de los productores de veneno”.

La Dra. Betty Martini, amiga y colaboradora de Turner desde hace mucho tiempo, declaró:

“Conozco a Jim desde hace décadas. Ni una sola vez ha desistido de su pasión por conseguir la eliminación de esta toxina. Me contó que la FDA les dijo al Dr. Olney y a él que nunca permitirían que los niños recibieran aspartamo porque causa defectos de nacimiento y retraso mental, y sin embargo está en innumerables productos para niños, y muchos han perecido.”

Martini dijo que estaba entusiasmada con la próxima demanda de Turner contra la FDA, un paso gigantesco para eliminar finalmente el aspartamo del mercado.

Desgraciadamente, Turner enfermó, lo que le privó de la oportunidad de llevar a cabo su último acto de valentía para liberar a la gente de esta terrible droga adictiva, excitotóxica y cancerígena, que se hace pasar por un aditivo, dijo Martini.

El Dr. Ralph Walton dijo de Turner: “El mundo ha perdido una voz poderosa, valiente y coherente en el esfuerzo de décadas por demostrar los peligros del aspartamo”.

Nosotros, en el Equipo de “Children’s Health Defense”, saludamos a un gran hombre que pasó décadas trabajando para eliminar del mercado toxinas mortales como el aspartamo, haciendo del suministro de alimentos y medicamentos un lugar más seguro para los ciudadanos.

Se podrían enumerar muchos más de sus logros, pero esto es por lo que más se le debe recordar.

Vea este podcast en el que Turner habla de los horrores del aspartamo.