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Espoleados en parte por la pandemia de COVID-19 y la presión a favor de los “pasaportes” digitales para vacunas, un número creciente de gobiernos de todo el mundo está estudiando la implantación de programas de identificación digital biométrica que exigirían a los ciudadanos obtener credenciales de identificación digital para acceder a bienes y servicios públicos.
Hasta hace poco, la preocupación por la interoperabilidad global de los sistemas digitales y el riesgo de “dependencia” tecnológica de plataformas desarrolladas por agentes privados obstaculizaban los planes de los gobiernos para implantar estos programas.
Ahora, los promotores de una nueva plataforma de código abierto llamada MOSIP (siglas en inglés de “Modular Open Source Identity Platform”, Plataforma modular de identidad de código abierto) -entre cuyos financiadores figuran la Fundación Bill y Melinda Gates, el Banco Mundial y el fundador de eBay, Pierre Omidyar- la presentan como una solución a ambos obstáculos.
Desarrollado en el Instituto Internacional de Tecnología de la Información de Bangalore (India) y basado en el modelo de Aadhaarla plataforma nacional de identificación digital de la India y el mayor sistema de este tipo del mundo, MOSIP “permite a los países con escasa capacidad informática implantar rápidamente soluciones especializadas de identidad digital para sus ciudadanos” según Identity Review..
Sus defensores sostienen que el despliegue de plataformas como MOSIP ayudará a la población, especialmente en los países de renta baja y media, a acceder a bienes y servicios públicos vitales.
También argumentan que las plataformas ayudarán a la comunidad mundial a cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, entre los que se incluye exigir a todo el mundo -incluidos los bebés- que disponga de una identidad digital en 2030 para poder trabajar, votar y acceder a servicios financieros, sociales y médicos.
Pero para los críticos, tecnologías como MOSIP representan una amenaza para la libertad individual y un paso más hacia el panóptico digital: un despliegue generalizado de tecnologías de vigilancia impuestas por el gobierno, incluidos los “pasaportes de vacunación” y otras herramientas de identificación digital, que suponen el fin de la privacidad personal.
¿Qué es la identidad digital?
Michael Rectenwald, Ph.D, autor de “Archipiélago Google: El gulag digital y la simulación de la libertad” (“Google Archipelago: The Digital Gulag and the Simulation of Freedom”), dijo a “The Defender”:
“La OCDE [Organization of Economic Co-Operation and Development] define la identidad digital como “la suma total de la creciente y evolutiva masa de información sobre nosotros, nuestros perfiles y el historial de nuestras actividades en línea que se relaciona con las inferencias que se hacen sobre nosotros, basadas en esta masa de información”.”
“La identidad digital no es, pues, simplemente una nueva forma de identificación digital, más manejable y ligera”, afirma Rectenwald. “Se refiere a una colección de datos que supuestamente definen quiénes somos, incluido lo que hacemos tanto en línea como fuera de línea -si es que aún puede decirse que existe la vida ‘fuera de línea’- y no simplemente a un medio por el que se nos puede identificar como tales.”
Greg Glaser, abogado de California, dijo que la gente “normal” piensa en un DNI como algo normal, pero la realidad del DNI digital biométrico es “mucho más siniestra”.
Según Glaser, hoy en día los derechos, el estatus de ciudadanía, las afiliaciones, la posición ante los tribunales, las cuentas, los privilegios, los servicios, la titularidad de la tierra, etc., dependen fundamentalmente de alguna forma de identificación.
“Una persona apenas puede acceder a nada de lo anterior sin algún tipo de identificación”, dijo Glaser, “sobre todo el nombre, pero a menudo los números, que cada vez están más vinculados a la biometría”.
Pero para los gobiernos, dijo Glaser, “controlar a las personas significa controlar la identificación. Incluso los gobiernos nacionales dependen ahora totalmente de sus identificaciones organizativas y corporativas para sus transacciones, bonos, impuestos y privilegios.”
La vigilancia biométrica abarca toda una serie de medidas y tecnologías de identificación, como el reconocimiento facial, el reconocimiento de voz, las bases de datos de huellas dactilares, las bases de datos de ADN, los escáneres de iris, los escáneres de ritmo cardíaco, el reconocimiento de la forma de andar, e incluso la detección de emociones mediante el análisis de expresiones faciales y gestos.
Según la Fundación Gates, “los sistemas de identificación digital son uno de los tres pilares de lo que se conoce como infraestructura pública digital (IPD)”, junto con los sistemas de pago digitales y los sistemas de intercambio de datos. Son similares a “las carreteras y puentes que ayudaron a remodelar las economías en el siglo XIX”.
“Los investigadores afirman que la IPD puede ayudar a los países de renta baja y media a superar las fases tradicionales de desarrollo, sacar a millones de personas de la pobreza y estimular el crecimiento económico”, afirma la Fundación.
Este sistema “es fundamental porque la gente necesita una identidad verificada para poder aprovechar las demás ventajas de la IPD, desde cuentas bancarias digitales y pagos instantáneos hasta cuentas de telefonía móvil y gestión de datos personales”, afirma la Fundación Gates.
“Si una persona no puede demostrar quién es, ¿cómo puede aprovechar todas las oportunidades que le ofrece la sociedad?”, se preguntaba la fundación.
Según la fundación, “850 millones de personas en todo el mundo… carecen de cualquier forma aceptable de identidad legal” y “más de la mitad de los que carecen de prueba de identidad son niños cuyo nacimiento no fue registrado”. Una de cada dos mujeres de países de renta baja carece de documento de identidad, según la fundación.
Los bebés obtendrían un DNI digital biométrico al nacer o durante la vacunación sistemática
Rectenwald declaró a “The Defender” que, tras la retórica de la Fundación Gates, la extensión del DNI digital a los pobres podría significar que todos los que carecieran de DNI digital no podrían participar en la sociedad.
“La exigencia de ‘inclusión’ total significa que no habrá escapatoria a la vigilancia digital que ofrece el sistema de identidad digital MOSIP”, dijo Rectenwald. “Uno de los elementos más inquietantes del MOSIP es su objetivo de proporcionar a los bebés una identificación digital portátil, vinculada biométricamente” al nacer o durante la vacunación rutinaria.
MOSIP está alineado con varios de los ODS (Objetivos de desarrollo sostenible) de la ONU, incluido el Objetivo 16.9, que pide la provisión de una identidad legal digital para todos -incluidos los recién nacidos- para 2030.
Aunque algunos afirman que el MOSIP “se ha construido como un bien público digital“, para los defensores de la privacidad la realidad de estas tecnologías no refleja la retórica de color de rosa.
Aadhaar, por ejemplo, ya ha estado marcado por reiteradas preocupaciones sobre su protección de la privacidad y los datos.
W. Scott McCollough, abogado especializado en Internet y telecomunicaciones con sede en Austin, declaró a “The Defender”: “No considero que la obligación de demostrar mi identidad como requisito previo para ejercer las libertades básicas… sea algo cercano a un ‘bien público digital’.”
Rectenwald afirmó que el MOSIP no conducirá a la llamada inclusión, sino que avanzará hacia un estado de vigilancia global.
Le dijo a “The Defender”:
“Vinculado a una moneda digital del banco central [CBDC], que es el plan, el sistema MOSIP también facilitará la vigilancia y el control económicos, al tiempo que excluirá de la economía a los disidentes y otros indeseables, y rastreará y localizará a los sujetos hasta un grado hasta ahora inimaginable.
“Dada la implicación y financiación de MOSIP por parte de Bill Gates, podemos estar seguros de que bajo su brillo filantrópico se esconde la ambición megalómana de control total”.
McCollough también desconfía de la implicación de Gates y describe el MOSIP como “el último mecanismo financiado por Gates para el control total de la población”. Identificación digital, biometría, CBDC, todo integrado en una aplicación “abierta” (impulsada por una serie de API) que ofrece la ilusión de autonomía cuando en realidad es la entrega de toda autodeterminación a los amos digitales”.
“Toda la prensa y la atención elogiosas no son más que meros galimatías de tópicos diseñados para adormecer a la gente y hacerla sucumbir voluntariamente a la tiranía global”, añadió.
“El sistema de identidad digital MOSIP podría realizar un seguimiento de las personas desde la cuna hasta la tumba, incluido su estado de vacunación, sus posibles afiliaciones políticas e incluso su huella de carbono, incluyendo potencialmente una puntuación ESG [siglas de “environmental, social and governance”, medioambiental, social y de gobernanza] para los individuos”, explicó Rectenwald.
Despliegue actual del MOSIP
Según la Fundación Gates, 11 países -nueve en África y dos en Asia- “han firmado memorandos de entendimiento con MOSIP para poner a prueba el sistema”, y añade que “más de 90 millones de personas se han registrado para obtener identificaciones basadas en MOSIP en Filipinas, Etiopía y Marruecos como parte de los despliegues nacionales”.
Según “The Hindu”, otros países que utilizan esta tecnología son Burkina Faso, la República de Guinea, Sierra Leona, Sri Lanka, la República Togolesa y Uganda.
En Filipinas, “alrededor de 70 millones de ciudadanos” -el 80% de la población- se han inscrito, informó “The Hindu”, mientras que, según “The Economist”, Marruecos integró una base de datos de huellas dactilares ya existente en su plataforma nacional MOSIP.
MOSIP se basa en datos biométricos para funcionar. La Fundación Gates citó un ejemplo de Etiopía, “donde pocas personas habían escaneado nunca sus huellas dactilares”. Como resultado, y “para maximizar la inclusividad, el equipo dio a la gente varias opciones para compartir sus datos biométricos, incluyendo escaneos de sus huellas dactilares, iris o cara”.
Los escáneres de iris también se implantaron en Sri Lanka y Filipinas como parte de los despliegues de MOSIP allí, mientras que en junio, los escáneres de huellas dactilares producidos por “Integrated Biometrics” completaron la conformidad de sus escáneres con MOSIP para dispositivos Android. Esto se sumó a la conformidad existente con Microsoft Windows.
El MOSIP cuenta con el apoyo de la Fundación Gates, el Banco Mundial y el Foro Económico Mundial.
La Fundación Gates elogia al MOSIP por sus raíces académicas, más que lucrativas, y por colaborar con institutos mundiales como el Instituto Alan Turing y la Universidad Carnegie Mellon.
Pero incluso sin el respaldo explícito de las empresas, el MOSIP ha recibido financiación y apoyo de varias organizaciones de peso. La Fundación Gates, por ejemplo, concedió una subvención de 7,27 millones de dólares a MOSIP en septiembre de 2018, y otra de 10 millones en octubre de 2021.
MOSIP también recibe apoyo de “Omidyar Network” y el Banco Mundial, incluida la iniciativa ID4D (siglas en inglés de “Identification for Development”, Identificación para el Desarrollo) de la institución, cuya misión es:
“Aprovechar los conocimientos mundiales e intersectoriales, los instrumentos de financiación del Banco Mundial y las alianzas para ayudar a los países a aprovechar el potencial transformador de los sistemas de identificación (ID), incluido el registro civil (RC)… [y] para que todas las personas puedan ejercer sus derechos y acceder a mejores servicios y oportunidades económicas en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.”
Un funcionario del Banco Mundial forma parte del Grupo Asesor Internacional del MOSIP, mientras que “el mayor patrocinador individual” de ID4D -con más de 50 millones de dólares de financiación- es la Fundación Gates.
Ernst & Young prevé que el mercado de bienes públicos digitales alcance los 100.000 millones de dólares anuales y, según los analistas de “Juniper Research”, las capacidades biométricas, incluido el reconocimiento de huellas dactilares e iris, llegarán al 95% de los teléfonos inteligentes de todo el mundo en 2025, lo que supondrá 3 billones de dólares en transacciones de pago, frente a los 404.000 millones de 2020.
En marzo, Gates visitó la sede del MOSIP en Bangalore (India) “para asistir a presentaciones sobre los avances y planes del proyecto” y a debates sobre el “potencial del uso de sistemas de identidad digital para impulsar la inclusión financiera y la prestación de servicios”.
En octubre de 2019, el equipo de MOSIP “tuvo el placer de proporcionar a Gates y al equipo de la Fundación Gates una actualización de nuestro progreso hasta la fecha.”
La estructura directiva del MOSIP incluye personas vinculadas a la Fundación Gates y otras organizaciones mundiales como el Banco Mundial, el ejército británico, Google e ID2020.
Himanshu Nagpal, subdirector de Servicios Financieros para los Pobres del MOSIP, también es subdirector de Salud Digital de la Fundación Gates.
Eileen Donahoe, miembro del grupo asesor internacional del MOSIP, es directora ejecutiva de la Incubadora Global de Política Digital del Centro de Política Cibernética de la Universidad de Stanford, y miembro del Foro Económico Mundial (FEM), el Consejo de Relaciones Exteriores y la Fundación Nacional para la Democracia.
ID2020, fundada en 2016, afirma apoyar “enfoques éticos y de protección de la privacidad en la identificación digital”. Entre sus socios fundadores figuran Microsoft, la Fundación Gates, la Fundación Rockefeller, Gavi, la Alianza para las Vacunas, UNICEF y el Banco Mundial.
La Colaboración para el pasaporte de buena salud (“Good Health Pass Collaborative”) -una colaboración en materia de pasaportes de vacunas en la que también participan Mastercard y el FEM- también contó con el apoyo de ID2020.
El gobierno indio también participa en el desarrollo del MOSIP. Según “The Economist”, esto forma parte del objetivo del Presidente indio, Narendra Modi, de convertir la infraestructura pública digital de su país en “una iniciativa india de la Franja y la Ruta“, a través de la cual “las empresas indias de TI pueden esperar contratos de desarrollo y mantenimiento de gran envergadura”.
El MOSIP anunció en mayo que está construyendo un “ecosistema” de laboratorios de biometría, para lo cual se está “asociando con más universidades”.
El Instituto Tony Blair, presidido por el ex Primer Ministro británico Tony Blair, también ha respaldado el MOSIP y otros programas de identificación digital. El mismo instituto apoyó anteriormente la iniciativa “Good Health Pass” de ID2020.
Las personas “corren el riesgo de quedar excluidas de la sociedad”, a menos que optemos por no participar
Los desarrolladores de MOSIP prometen “funciones de seguridad y privacidad que ayudarán a proteger los datos de posibles amenazas”. Según la empresa, un “marco de consentimiento en la plataforma se encarga de la privacidad del usuario que permite a los usuarios elegir lo que quieren compartir y cuándo.”
Otros defensores del DNI digital también han argumentado que tales plataformas permiten a los usuarios tener control sobre sus propios datos en lo que se denomina “identidad autosuficiente”.
Pero McCollough dijo: “La identidad auto-soberana es una ilusión ya que su ‘identidad’ tiene validez o ‘valor monetario’, sólo después de ser reconocida por el gobierno al que estamos sujetos”.
De lo contrario, las personas corren el riesgo de quedar excluidas de la sociedad, afirma McCollough. “Una persona que se niega a conceder un permiso digital pronto queda anulada de hecho. Igual que no había cuchara en Matrix, no hay auto-soberanía en nada de esto. Pretenden darte el control cuando el siguiente paso es exigirte que des ‘permiso’ o si no”.
De hecho, Aadhaar, el sistema de identificación digital indio de ámbito nacional en el que se inspira MOSIP, se ha visto acosado por polémicas relacionadas con la privacidad.
Lanzada en 2009, Aadhaar llegó a inscribir a más del 99% de todos los adultos indios, vinculándolos a muchos servicios públicos y privados, como cuentas bancarias, verificación de identidad electoral, declaraciones del impuesto sobre la renta, sistemas de pagos digitales, pensiones públicas, subsidios y ayudas sociales, e incluso el registro de tarjetas SIM.
Sin embargo, en 2017, Aadhaar generó polémica cuando los pacientes con VIH denunciaron haber sido coaccionados para proporcionar su identificación Aadhaar, lo que llevó a muchos a abandonar los programas de tratamiento debido a preocupaciones sobre la privacidad.
Según “The Economist”, “Aadhaar ha funcionado mal en lugares con malas conexiones a Internet o donde los trabajadores manuales llevan almohadillas para los dedos. El sistema también sufre fallos de seguridad. Los expertos dicen que es muy fácil acceder con credenciales falsas o falsificar las huellas dactilares.”
No obstante, Gates, en su blog personal, elogió Aadhaar, describiéndolo como “una valiosa plataforma para ofrecer programas de bienestar social y otros servicios gubernamentales.”
“Reclaim the Net” afirmó que existen preocupaciones similares con MOSIP, argumentando que “adaptar MOSIP a los requisitos únicos de cada nación significa recopilar y personalizar enormes cantidades de datos personales”. Que MOSIP tenga más de 80 proveedores es algo que “da la voz de alarma” porque “cuanto mayor es el número de proveedores, mayores son los posibles puntos de acceso para filtraciones de datos”.
Según “The Economist”, “aunque se suponía que Aadhaar era opcional, es difícil funcionar sin él”.
Glaser declaró a “The Defender” que “la identificación es el talón de Aquiles de todo el sistema de control. Si podemos eliminar la identificación de su sistema -lo que significa que recuperamos el poder sobre nuestra propia identificación con el derecho a excluirnos- entonces todo Aquiles cae”.