Die Biden Regierung kündigte am Mittwoch ein 3,2-Milliarden-Dollar-Geschäft zum Kauf von 105 Millionen Dosen des COVID-19 Impfstoffs von Pfizer für eine Impfkampagne im Herbst an, mit der Option, bis zu 300 Millionen Dosen zu kaufen.

Der Vertrag umfasst eine Kombination von Dosen für Erwachsene und Kinder sowie die Lieferung einer neu formulierten Auffrischungsimpfung, die die ursprüngliche Wuhan-Variante sowie BA.4 und BA.5 enthalten wird. Omicron-Subvarianten.

Die US-Arzneimittelbehörde FDA (Food and Drug Administration) empfahl den Herstellern des COVID-19 Impfstoffs am Donnerstag, den aktualisierten Auffrischungsimpfstoff – der noch nicht in klinischen Studien am Menschen getestet wurde – für diesen Herbst zu produzieren.

“Diese Vereinbarung wird zusätzliche Dosen für US-Bürger bereitstellen und helfen, die nächste COVID-19-Welle zu bewältigen”, sagte Sean Marett, Chief Business and Chief Commercial Officer von BioNTech, in einer Erklärung. “Vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung wird auch ein Omicron-angepasster Impfstoff enthalten sein, den wir für wichtig halten, um die sich schnell ausbreitende Omicron-Variante zu bekämpfen.”

Die Ankündigung erfolgte im Anschluss an die Sitzung des FDA-Beratungsausschusses für Impfstoffe und verwandte biologische Produkte am Dienstag, in der die Aufnahme einer Omicron-Komponente in künftige COVID-19-Auffrischungsimpfstoffe empfohlen wurde.

“Impfstoffe haben unseren Kampf gegen COVID-19 entscheidend verändert und ermöglichen es den Menschen, zu ihren normalen Aktivitäten zurückzukehren, da sie wissen, dass Impfstoffe vor schweren Krankheiten schützen”, sagte Xavier Becerra, Sekretär des US-Gesundheitsministeriums (HHS).

“Die Biden-Harris-Administration ist entschlossen, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um den Amerikanern weiterhin kostenlose und weithin verfügbare Impfstoffe zur Verfügung zu stellen – und dies ist ein wichtiger erster Schritt, um uns auf den Herbst vorzubereiten.”

Die US-Steuerzahler werden jedoch die 3,2 Milliarden Dollar teure Kampagne finanzieren, so wie sie auch 1,95 Milliarden Dollar für die ursprünglichen 100 Millionen Dosen im Rahmen der Operation Warp Speed und 19,50 Dollar pro Dosis für 500 Millionen weitere Dosen im Rahmen des Optionsvertrags der Regierung bezahlt haben.

“Da der Kongress keine zusätzlichen Mittel für COVID-19 zur Verfügung stellt, war die Regierung Anfang des Monats gezwungen, 10 Milliarden Dollar an bestehenden Mitteln umzuverteilen und damit Milliarden von Dollar von den Einsatzmitteln gegen COVID-19 abzuziehen, um zusätzliche Impfstoffe und Behandlungen zu finanzieren”, so das HHS in einer Erklärung. “Die Finanzierung dieses neuen Pfizer-Vertrages erfolgt mit einem Teil dieser neu zugewiesenen Mittel.”

“Das Weiße Haus hat jeglichen Anschein fallen gelassen, dass es hier um den Schutz der öffentlichen Gesundheit geht”, sagte Robert F. Kennedy Jr., Chefsjustiziar von Children’s Health Defense. “Dies ist ein unverhülltes Wohlfahrtsprojekt, um die Aktionäre der profitabelsten Branche der Geschichte weiter zu bereichern.”

“Es ist fast so, als würden diese Staaten – und ihre Bürger – zweimal für diese Impfstoffe bezahlen: einmal, um einen Großteil oder fast die gesamte Forschung selbst zu finanzieren, und dann noch einmal, um die Produkte dieser öffentlich finanzierten Forschung zurückzukaufen.” Quartz berichtete letzten Monat. “Die Pharmakonzerne profitieren enorm von diesem Modell.”

Pfizer sagte im Mai, dass es für das Jahr 2022 einen Umsatz von etwa 32 Milliarden Dollar mit dem COVID-19 Impfstoff erwartet, aber diese Zahl basierte auf Vereinbarungen, die vor dem in dieser Woche angekündigten neuen Vertrag unterzeichnet wurden.

Pfizer hat am 23. Juni eine vierteljährliche Bardividende von 0,40 Dollar pro Aktie beschlossen.

Im Rahmen des neuen Pfizer-Vertrags wird die US-Regierung im Durchschnitt mehr als 30 Dollar pro Dosis zahlen, was deutlich über den 19,50 Dollar liegt, die sie im ursprünglichen Pfizer-Vertrag gezahlt hat.

Bereits am 26. Februar 2021 plante Pfizer eine “potenziell schnelle Einführung” seines COVID-19-Impfstoffs, um die Entwicklung von Auffrischungsimpfstoffen innerhalb weniger Wochen zu ermöglichen. Dieser “regulatorische Weg” sei bereits für andere Infektionskrankheiten, wie z.B. Influenza, etabliert, sagte Pfizer in einer Erklärung.

Albert Bourla, CEO von Pfizer, sagte, dass das Unternehmen “die richtigen Investitionen tätigt und die entsprechenden Gespräche mit den Regulierungsbehörden führt”, um das Unternehmen in die Lage zu versetzen, “möglicherweise einen aktualisierten mRNA-Impfstoff oder Booster zu entwickeln und dessen Zulassung zu beantragen, falls dies erforderlich ist”.

Während einer Telefonkonferenz zu den Finanzergebnissen im Februar 2021 erklärte Bourla den Analysten, Großbanken und Investoren, dass das Unternehmen erhebliche Gewinne erzielen könnte, wenn die Nachfrage nach seinem COVID-19 Impfstoff durch höhere Preise und die Einführung von routinemäßigen Auffrischungsdosen für neue Varianten des Virus subventioniert wird.

Auf der Barclays Global Health Conference im März 2021 sagte der ehemalige Finanzchef von Pfizer, Frank D’Amelio, dass das Unternehmen dies nicht als einmaliges Ereignis betrachte, sondern “als etwas, das in absehbarer Zukunft andauern wird”.

“Jedes Jahr müssen Sie sich gegen Grippe impfen lassen”, sagte Pfizer-Chef Bourla. “So wird es auch mit COVID sein. In einem Jahr müssen Sie Ihre jährliche COVID-Impfung bekommen, um geschützt zu sein.”