Los trabajadores del sector público de la ciudad de Nueva York que perdieron su empleo por negarse a obedecer el mandato de vacunación COVID-19 de la ciudad presentaron el jueves una demanda de 250 millones de dólares contra la ciudad y el alcalde Eric Adams con el fin de poner fin al mandato.

Los 72 trabajadores despedidos exigen a la ciudad que anule el mandato, les restituya sus puestos de trabajo y les indemnice con daños punitivos.

Los trabajadores alegan que el mandato debería considerarse “arbitrario y caprichoso”, dado que “el Presidente Joe Biden, la Gobernadora Kathy Hochul y el Senador Chuck Schumer han declarado que la pandemia ha terminado”, y que ya se había rescindido para los empleados del sector privado y los estudiantes, según la demanda.

La demanda, presentada ante el Tribunal Supremo del condado del Bronx, en el estado de Nueva York, alega también que los demandantes fueron discriminados con “negligencia intencionada o temeraria” y que sus compañeros se burlaron de ellos y les ridiculizaron.

Muchos de los demandantes -que trabajaron en el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), el Departamento de Bomberos de Nueva York, el Departamento de Educación, el Departamento de Salud y otros organismos- han trabajado para la ciudad durante más de 20 años, pero ahora están desempleados, han perdido sus hogares y su capacidad para mantener a sus familias, afirma la demanda.

El abogado James Mermigis, que representa a los demandantes, declaró a “The Defender”:

“Cualquiera que vaya a la ciudad no tiene obligación de estar vacunado, salvo los trabajadores del sector público de Nueva York, incluidos bomberos, policías y profesores.

“Simplemente creo que es absurdo, especialmente una vez que el alcalde Adams levantó el mandato para los empleados privados, que estas personas, que fueron héroes durante COVID-19, todavía tengan el mandato”.

Según la demanda, Adams admitió: “No creo que nada que tenga que ver con COVID tenga sentido [sic], y no hay una vía lógica de lo que se puede hacer.”

La demanda también alega que las vacunas COVID-19 no previenen la transmisión de enfermedades y que está bien establecido que los riesgos de la vacunación superan a los beneficios.

También argumenta que los demandantes tienen inmunidad por infección previa que debería eximirles de cualquier mandato, porque “la comunidad científica ha establecido de forma concluyente que la inmunidad natural proporciona una protección fuerte y duradera.”

Según la demanda, la ciudad utilizó “una práctica discriminatoria para coaccionar, intimidar, amenazar o interferir con los peticionarios en el ejercicio o disfrute de sus creencias religiosas”, al no entablar un “diálogo cooperativo” con ellos en relación con sus peticiones de exención religiosa, que les fueron denegadas.

Los demandantes solicitan 250 millones de dólares en daños punitivos.

“[Los daños punitivos] castigan a la ciudad por su comportamiento hacia sus empleados con la esperanza de que establezcan medidas políticas en el futuro que impidan que esto vuelva a ocurrir”, dijo Mermigis.

Una victoria histórica para el personal sanitario de Nueva York puede ayudar a los trabajadores de la ciudad

Alegando que la ciudad de Nueva York carecía de autoridad para imponer la vacuna COVID-19, los trabajadores municipales citaron la histórica sentencia dictada a principios de este mes por el Tribunal Supremo de Nueva York, que anuló la obligación de vacunarse contra la COVID-19 para los trabajadores sanitarios impuesta por el estado .

En ese caso, financiado por “Children’s Health Defense“(CHD), el tribunal sostuvo que el departamento de salud del estado carecía de autoridad para imponer el mandato.

En la sentencia, el juez Gerard Neri declaró el mandato “nulo, inválido y sin efecto”.

El tribunal también dictaminó que el mandato del Estado era “arbitrario y caprichoso” sobre la base de que las vacunas COVID-19 no detienen la transmisión del virus, eliminando así cualquier base racional para tal normativa.

Esa demanda fue presentada el 20 de octubre de 2022 por”Medical Professionals for Informed Consent” y otros demandantes contra el NYSDOH, la gobernadora de Nueva York, Kathleen C. Hochul, y Mary T. Bassett, comisionada de Sanidad del estado.

Comentando la sentencia del Tribunal Supremo a favor de los trabajadores sanitarios, Mermigis dijo que cree que la decisión ayudará en el caso de los trabajadores contra la ciudad.

“Supone menos presión para el juez que lea nuestra demanda saber que otro juez de Nueva York también eliminó un mandato de vacunación sanitaria”, dijo Mermigis.

Michael Kane, organizador nacional de base de la CHD y fundador de “Teachers for Choice”, declaró:

“Es histórico lo que Sujata Gibson y CHD fueron capaces de hacer y forma parte de la caída en cascada de las fichas de dominó. Realmente parece que es cuestión de tiempo.

“Lo retrasarán todo lo que puedan, pero la opinión pública ha cambiado. Los tribunales ya no tienen miedo. Los jueces ya no tienen miedo de fallar legalmente, y estamos empezando a verlo”.

El tribunal de la opinión pública está cambiando

Más de 1.750 trabajadores municipales fueron despedidos por negarse a vacunarse, entre ellos 36 miembros de la policía de Nueva York y 950 empleados del Departamento de Educación, según informó “The New York Post”.

Muchos de ellos presentaron -y ganaron- demandas contra la ciudad. Pero la ciudad recurrió todas las sentencias que cuestionaban su obligación de vacunar a los empleados públicos, informó “The Defender”.

El 13 de septiembre de 2022, el Tribunal Supremo de Manhattan dictaminó que Alexander Deletto, un agente de policía de Nueva York que no había sido vacunado, podía conservar su puesto de trabajo. La ciudad recurrió esa sentencia.

En una sentencia dictada el 23 de septiembre de 2022, el juez del Tribunal Supremo de Manhattan, Lyle Frank, restituyó el empleo a varios miembros no vacunados del sindicato de la policía de Nueva York, la Asociación Benévola de Policías de la Ciudad de Nueva York. La ciudad también recurrió esa decisión.

El 5 de octubre de 2022, Ralph Porzio, juez del Tribunal Supremo de Staten Island, dictaminó que la ciudad de Nueva York debía readmitir a un bombero de Staten Island. La ciudad también recurrió esa decisión.

Más tarde, en octubre de 2022, el juez Porzio anuló el mandato de vacunación con COVID-19 de la ciudad de Nueva York para los trabajadores públicos, fallando a favor de 16 trabajadores municipales no vacunados que demandaron tras su despido. Esta decisión está siendo recurrida.

Sin embargo, según Kane, las tornas están cambiando, y eso podría ser significativo para la demanda presentada el jueves.

Kane dijo:

“Llevamos siete días desde la victoria [de CHD] y no ha habido recurso. [CHD] Se trata del primer caso de despido de empleados neoyorquinos que se mantiene incluso siete días …

“Lo más importante ahora es que el tribunal de la opinión pública es diferente. Realmente creo que estamos ganando la mayoría en el tribunal de la opinión pública, y eso influye en lo que ocurre en todos estos tribunales…

“Definitivamente le estamos apoyando [al abogado Mermigis] y esperamos que tenga mucho éxito con el caso”.