Forscher fordern klinische Studien, um Menstruationsveränderungen bei geimpften Frauen zu verfolgen und zu dokumentieren, nachdem einige Frauen über Veränderungen ihrer Menstruationszyklen nach einer COVID-Impfung berichteten.

Frauen haben über hämorrhagische Blutungen mit Gerinnseln, verzögerte oder ausbleibende Perioden, plötzlich auftretende Symptome wie vor der Menopause, monatelang anhaltende Perioden und starke unregelmäßige Blutungen berichtet, nachdem sie mit einer oder beiden Dosen eines COVID-Impfstoffs geimpft wurden.

„In Bezug auf die Frage, warum Frauen einen schwereren Zyklus haben, denke ich, dass wir darauf zweifelsohne keine Antwort haben“, sagte Dr. Heather Huddleston, eine Reproduktionsmedizinerin und Endokrinologin an der University of California, San Francisco, gegenüber ABC7News.

„Wir wissen jedoch, dass neben den Hormonen, die für den Menstruationszyklus wirklich wichtig sind, auch das Immunsystem in der Gebärmutter eine Rolle spielt“, sagte sie. Huddleston vermutete, „wenn es Veränderungen gibt, vielleicht durch einen Impfstoff, vielleicht würde das das Verhalten des Immunsystems in der Gebärmutter subtil beeinflussen.“

Eine Forscherin der University of Illinois beschrieb ihre eigenen Erfahrungen auf Twitter und fragte, ob andere Menschen nach der Impfung Menstruationsveränderungen erlebten. Die Resonanz war so groß, dass sie und ihr Kollege von der Washington University in St. Louis daraus eine offizielle Umfrage machten.

Bislang gibt es keine Daten, die COVID-Impfstoffe mit Veränderungen der Menstruation in Verbindung bringen. Aber zwei Experten der Yale University schrieben letzte Woche in der New York Times, dass es einen Zusammenhang geben könnte.

„Es gibt viele Gründe, warum eine Impfung die Menstruation verändern könnte“, schreiben Alice Lu-Culligan, Studentin und Doktorandin an der Yale School of Medicine, und Dr. Randi Epstein, die an der Yale School of Medicine lehrt.

„Jeden Monat verdickt sich die Gebärmutterschleimhaut, angetrieben durch einen stetigen Anstieg des Östrogens, damit sich ein befruchtetes Ei einnisten kann. Wenn es zu keiner Befruchtung kommt, sinkt der Progesteronspiegel, wodurch der größte Teil der Gebärmutterschleimhaut abfällt und die Blutung entsteht“, erklären Lu-Culligan und Epstein.

Aber die Periode hat auch mit dem Immunsystem zu tun, denn „die Verdickung und Ausdünnung der Gebärmutterschleimhaut wird durch verschiedene Einheiten von Immunzellen und Signalen, die sich in und aus dem Fortpflanzungstrakt bewegen, gesteuert.“

Impfstoffe sind so konzipiert, dass sie eine Immunreaktion auslösen, und der weibliche Zyklus wird durch das Immunsystem beeinflusst, so dass es durchaus möglich ist, dass Impfstoffe den normalen Ablauf der Ereignisse vorübergehend verändern könnten, so Lu-Culligan und Epstein.

„Zum Beispiel könnte ein aktiviertes Immunsystem das übliche Gleichgewicht von Zellen und Molekülen des Immunsystems in der Gebärmutter stören“, erklärten sie in dem Kommentar. „In Studien wurde gezeigt, dass diese Arten von Störungen zu Veränderungen der Periode beitragen, einschließlich starker Menstruationsblutungen.“

Die Gesundheitsreferentin von Forbes, Alice G. Walton, stimmt dem zu. Sie sagte, dass ein Zusammenhang zwischen dem Impfstoff und Menstruationsunregelmäßigkeiten plausibel ist, wenn man das Zusammenspiel zwischen dem Menstruationszyklus und dem Immunsystem bedenkt – der Aufbau und das Ablösen der Gebärmutterschleimhaut sind Prozesse, die beide auf die Immunfunktion angewiesen sind.

Wenn der Körper eine Immunreaktion auslöst, entweder infolge einer Krankheit oder eines Impfstoffs, kann sich diese auf die Gebärmutter ausweiten und Immunzellen beeinflussen, die bei der Steuerung der Menstruation helfen. Eine Reihe von Ärzten haben erklärt, wie das funktionieren könnte, darunter die Fertilitätsspezialistin Dr. Natalie Crawford.

„Wir wissen, dass der COVID-Impfstoff eine Immunreaktion auslöst, um Antikörper zu bilden, ganz ähnlich wie es eine COVID-Infektion in Ihrem Körper tun würde, und es gibt tatsächlich eine Studie, in der es um die COVID-Infektion geht und was sie mit Ihrer Periode macht“, sagte Crawford.

Eine Studie im Reproductive BioMedicine Journal, „Analysis of Sex Hormones and Menstruation in COVID-19 Women of Child-bearing Age“ [etwa: „Analyse der Geschlechtshormone und der Menstruation bei mit COVID-19 infzierten Frauen im gebärfähigen Alter“] untersuchte retrospektiv Frauen in China, die eine natürliche COVID-Infektion durchgemacht hatten und welchen Einfluss die Infektion auf Sexualhormone, Eierstockreserve und Periode hatte.

Die Studie ergab, dass bei 28 % (oder einer von vier) Frauen eine Veränderung der Zykluslänge, bei 25 % eine Veränderung des Zyklusumfangs und eine Veränderung der Hormonkonzentration auftrat.

„Wenn ein Viertel der Frauen, die COVID bekommen, Veränderungen im Menstruationszyklus erfahren, ist das höchstwahrscheinlich auf eine Reaktion der zellulären Immunität zurückzuführen“, so Crawford. Sie sagte, es wäre nicht überraschend, wenn Frauen dies auch durch den Impfstoff erfahren würden, da er eine ähnliche Immunantwort verursacht.

Um herauszufinden, ob der COVID-Impfstoff wirklich den Menstruationszyklus stört, müsste es laut Experten eine kontrollierte Studie mit einer Placebo-Gruppe geben. Derzeit werden in den klinischen Studien die Menstruationszyklen nicht erfasst, so dass es keine Belege gibt, um die Berichte der Frauen in einen Kontext zu setzen.

„Die Menstruation ist etwas, über das wir nicht genug wissen“, sagt Dr. Hugh Taylor, Vorsitzender der Abteilung für Geburtshilfe, Gynäkologie und Reproduktionswissenschaften an der Yale School of Medicine. „Es ist ein wichtiger Indikator für die Gesundheit einer Person, wie jede andere Körperfunktion auch.“

Wenn so viele Faktoren die Periode beeinflussen können und die Periode ein so wichtiger Indikator für die Gesundheit ist, warum wissen wir dann nicht mehr darüber, wie Impfstoffe die Menstruation beeinflussen?

Das ist Teil einer langen Geschichte, in der die Medizin den Körper der Frauen nicht ernst genommen hat, so Lu-Culligan und Epstein. Sie erklärten, dass erst 1993 ein Bundesgesetz die Einbeziehung von Frauen in die staatlich finanzierte Forschung vorschrieb, was der Grund dafür sein könnte, dass so wenig darüber bekannt ist, wie neue Medikamente und Behandlungen die Gesundheit von Frauen beeinflussen.

Anstatt Menstruationszyklen als unwichtig oder zu kompliziert zu behandeln, sollten Forscher das Nachverfolgen der Periode in zukünftigen Studien als eine potentielle Chance betrachten, so die Forscher. Klinische Studien sollten Menstruationsveränderungen ebenso verfolgen und dokumentieren wie andere mögliche Nebenwirkungen.

Im Moment tappen die Wissenschaftler noch im Dunkeln, was die weibliche Gesundheit angeht, so Lu-Culligan und Epstein. Aber dank der Frauen, die ihre Stimme erhoben haben, hat jetzt eine Diskussion darüber begonnen.