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Entre el reciente lanzamiento del FedNow de la Reserva Federal, un mecanismo para facilitar las transacciones en tiempo real, y la realización de una prueba piloto del dólar digital de un mes de duración por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, parece como si el Gobierno se propusiera rastrear y, en última instancia, controlar a los consumidores, según el cómico y comentarista político Russell Brand.
“Me parece que la Reserva Federal y algunos poderosos bancos privados han encontrado la manera de monopolizar la moneda digital”, dijo Brand en un episodio reciente de su podcast “Stay Free“.
Con el éxito de Bitcoin y otras criptomonedas, que la Reserva Federal y los responsables de la política económica mundial trataron inicialmente de “desprestigiar” y “desacreditar”, según Brand, los gobiernos se interesan cada vez más por las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC).
A diferencia de las criptomonedas, que están descentralizadas y buscan permitir transacciones anónimas, las CBDC están centralizadas y pueden rastrear cada transacción.
Los valores de las criptodivisas los fija el mercado, mientras que los de los CBDC los fijarían los bancos centrales y estarían sujetos a la impresión incontrolada de “dinero”, lo que podría provocar una mayor inflación.
Brand afirmó que, según Reuters, “un total de 130 países que representan el 98% de la economía mundial están explorando actualmente versiones digitales de sus monedas, y casi la mitad se encuentran en fases avanzadas de desarrollo, piloto o lanzamiento”.
Brand citó una versión digital de la libra esterlina, “Britcoin”, como ejemplo.
El Banco de Inglaterra contrató a la plataforma de pagos digitales Nuggets para dotar a Britcoin de funciones destinadas a verificar la edad y el estatus de ciudadanía del titular, presumiblemente para ayudar a evitar la venta de productos con restricciones de edad, como alcohol y cigarrillos.
Brand argumentó que lo que empieza como una recopilación de datos como la edad y el estatus de ciudadanía puede derivar más rápida y fácilmente en la recopilación de otros tipos de información, incluidas las creencias, la salud y las opiniones políticas de los consumidores.
La CBDC podría convertirse rápidamente en algo más que “una réplica digital de un objeto físico”, que es lo único que debería ser la moneda digital, afirma Brand.
Brand compartió informes de la “Christian Broadcasting Network” en los que se explicaba que las tarjetas de crédito ni siquiera son tan invasivas como lo serían las CBDC.
Las tarjetas de crédito utilizan códigos de producto para rastrear las compras. Eso significa que Mastercard, por ejemplo, no puede ver exactamente lo que ha comprado un consumidor: sólo se registra un “artículo diverso” en una determinada tienda minorista.
En cambio, según Brand, “la propia moneda [digital] es observable, controlable. Ellos [el gobierno] sabrán exactamente lo que estás haciendo”.
Agustín Carstens, director general del Banco de Pagos Internacionales (BPI), dijo lo siguiente sobre las CBDC:
“No sabemos quién utiliza hoy un billete de 100 dólares y no sabemos quién utiliza hoy un billete de 1.000 pesos. La diferencia clave con las CBDC es que el banco central tendrá el control absoluto sobre las normas y reglamentos que determinarán el uso de esa expresión de la responsabilidad del banco central, y también dispondremos de la tecnología para hacerla obedecer.”
En respuesta a la noción de control centralizado, Brand dijo:
“El nuevo precipicio que está apareciendo es que el Estado y las redes sociales están cooperando y conspirando hasta cierto punto sobre cómo se utiliza esa información. Y ahora lo que está ocurriendo es que está convergiendo y haciéndose concomitante con el comercio y el gasto.
“En última instancia, eso significa que puedes quedar totalmente excluido de la sociedad. … Ya hemos sido testigos … en Canadá, de cuentas bancarias congeladas, transacciones impedidas. Ahora lo que estamos viendo es una facilidad más … para hacer eso”.
Brand se refería a la medida del gobierno canadiense de congelar las tarjetas de crédito y las cuentas bancarias de los camioneros que protestaban en Ottawa.
Las normas del gobierno para restringir la libertad de expresión y de movimiento durante las protestas también pueden utilizarse para bloquear conversaciones en plataformas de medios sociales “ya sea BLM [Black Lives Matter], ya sea sobre cuestiones trans, ya sea sobre el 6 de enero”, advirtió Brand.
Brand debatió los peligros potenciales de la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea, que pretende responsabilizar a plataformas de medios sociales como TikTok y Snapchat de la expresión de sus usuarios en línea, con multas potencialmente elevadas en caso de incumplimiento.
Para Brand, estas leyes son una pendiente resbaladiza porque lo que el gobierno llama “discurso del odio” es con demasiada frecuencia sólo discurso político que desafía las formas en las que el gobierno se está extralimitando.
Brand lo resumió así:
“Parece que las instituciones centralistas, tanto financieras como comunicativas, están cooperando aún más para acabar con la libertad individual. … Esto ya no es una teoría conspirativa; es un hecho conspirativo. … Debemos superar nuestros prejuicios individuales para mantenernos firmes juntos”.
Aunque la puesta en marcha del sistema FedNow ha suscitado una renovada preocupación por las monedas digitales como la que siente Brand, la Fed declaró que FedNow no es una moneda digital del banco central.
El “Cato Institute” se mostró de acuerdo, pero admitió que “es importante permanecer vigilantes”:
“Mantenerse alerta significa trabajar para identificar los problemas a medida que surgen y trabajar para que los hechos sean correctos. Desde acabar con la privacidad financiera hasta desestabilizar el sistema bancario, los riesgos de las CBDC son demasiado reales.”
Vea aquí el vídeo: