Los contadores inteligentes -o “instalaciones de infraestructura de medición avanzada” (“advanced metering infrastructure”, AMI por sus siglas en inglés)- son dispositivos inalámbricos que utilizan radiaciones de radiofrecuencia (RF) para transmitir a las compañías eléctricas información sobre la cantidad de agua, gas y electricidad que utilizan los consumidores.

Estados Unidos desplegó sus primeros contadores inteligentes en 2009, cuando el Congreso introdujo el programa Subvención a la inversión en redes inteligentes (“Smart Grid Investment Grant”, SGIG) como parte de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos (“American Recovery and Reinvestment Act”).

Según el sitio web de la SGIG, el programa “pretendía acelerar la modernización de los sistemas de transmisión y distribución eléctrica del país”.

En 2015, los contadores inteligentes recibieron un gran impulso de la Administración Obama, que financió el despliegue de unos 18 millones de contadores inteligentes.

En 2021, las compañías eléctricas estadounidenses instalaron más de 111 millones de contadores inteligentes; aproximadamente el 88% de los contadores se instalaron en domicilios particulares.

Los promotores de esta tecnología sostienen que los contadores fomentan el ahorro energético porque miden y registran con frecuencia el consumo de electricidad y facilitan los datos a la empresa suministradora y al consumidor al menos una vez al día, lo que permite al consumidor obtener información detallada sobre sus hábitos energéticos.

Sin embargo, los críticos afirman que la tecnología puede ser perjudicial para la salud, sobre todo para quienes experimentan sensibilidad electromagnética, y especialmente para los niños.

También citan preocupaciones por la privacidad y la libertad personal al cuestionar cómo las empresas de servicios públicos utilizan los datos recogidos por los contadores inteligentes – y con quién comparten esos datos.

‘La gente duerme sin darle importancia… al otro lado del muro donde está el contador y se pone muy, muy enferma’

“Los contadores inteligentes son una mala idea porque utilizan radiación de microondas de radiofrecuencia bidireccional para enviar los datos de consumo de electricidad, gas, agua, energía solar y propano”, afirma Cecelia Doucette, educadora en seguridad tecnológica y directora de “Massachusetts for Safe Technology”.

Doucette dijo a “The Defender” que los médicos en el “2021 EMF Medical Conference” – en la que los profesionales sanitarios obtuvieron unidades de formación continua sobre prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades asociadas a campos electromagnéticos (CEM) – subrayaron que “los contadores inteligentes, las torres de telefonía móvil de corto alcance y las células pequeñas 5G son desencadenantes primarios de la enfermedad de microondas“.

“Estos contadores se instalan directamente en nuestras casas y en otros lugares sin consentimiento informado, y la gente duerme o pasa el tiempo al otro lado de la pared en la que está instalado sin darle importancia y se pone muy, muy enferma”, añadió.

El doctor Richard Conrad, director del servicio de consultoría Conrad BioLogic, publicó en 2013 un estudio basado en una encuesta a 210 personas que se consideraban afectadas por los contadores inteligentes.

Los resultados mostraron que “un 97,6% de los 210 encuestados estaban muy seguros o bastante seguros de que su contador inteligente les causaba síntomas nuevos o antiguos síntomas empeoraban”.

Alrededor del 45% de los encuestados creían que los contadores inteligentes provocaron que desarollasen sensibilidad eléctrica.

En 2018, el Programa Nacional de Toxicología de Estados Unidos (“National Toxicology Program”, NTP, por sus siglas en inglés) -que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud- determinó, a partir de un estudio de 30 millones de dólares, que había “pruebas claras” de que la radiación electromagnética (REM) está asociada con el cáncer y el daño al ADN.

Desde entonces, más estudios han relacionado los RME -incluida la parte del espectro de RME correspondiente a la radiación de radiofrecuencia- con muchos efectos adversos para la salud, como acúfenos, fatiga, dolores de cabeza, mareos y desorientación y náuseas y vómitos.

Los niños corren especial riesgo

En 2021, los investigadores -entre los que se encontraba la doctora Beverly Rubik, fundadora y directora del Instituto para la ciencia de vanguardia “Institute for Frontier Science”- revisaron más de 250 informes de investigación revisados por expertos sobre los efectos biológicos perjudiciales de la radiación de las comunicaciones inalámbricas y llegaron a la conclusión de que la radiación de radiofrecuencia puede:

  • Provocar cambios morfológicos en los eritrocitos, incluida la formación de equinocitos y rouleaux, que pueden contribuir a la hipercoagulación;
  • deteriorar la microcirculación y reducir los niveles de eritrocitos y hemoglobina exacerbando la hipoxia;
  • amplificar la disfunción del sistema inmunitario, incluida la inmunosupresión, la autoinmunidad y la hiperinflamación;
  • aumentar el estrés oxidativo celular y la producción de radicales libres, lo que provoca lesiones vasculares y daños orgánicos;
  • aumentar el Ca2+ intracelular esencial para la entrada, replicación y liberación viral, además de promover vías proinflamatorias; y
  • empeorar las arritmias cardíacas y los trastornos cardíacos.

El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud clasifica todo el espectro de RF-EMF como “posible carcinógeno humano” 2B.

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), los niños pueden correr un riesgo especial.

Los autores de un artículo publicado en 2005 en la revista de la AAP, “Pediatrics”, escribieron:

“Se han planteado preocupaciones sobre la potencial vulnerabilidad de los niños a los campos de radiofrecuencia debido a la susceptibilidad potencialmente mayor de sus sistemas nerviosos en desarrollo; además, su tejido cerebral es más conductor, la penetración de la radiofrecuencia es mayor en relación con el tamaño de la cabeza y tendrán un período de su vida más largo que los adultos sufriendo esta exposición “.

En su resumen ejecutivo sobre tecnología inalámbrica y salud pública, Médicos por una tecnología segura (“Physicians for Safe Technology“) afirma:

“La abundancia de datos científicos revisados por expertos que demuestran los daños, junto con unas directrices de seguridad de radiofrecuencia obsoletas que no tienen en cuenta los efectos a largo plazo sobre la salud y los efectos biológicos no térmicos, indican que es esencial adoptar un enfoque preventivo para reducir los posibles daños a la población y al medio ambiente.”

Incluso después de que los investigadores de NTP en 2018 alertaran a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) sobre sus hallazgos, la FCC siguió adelante y concedió la aprobación para la tecnología inalámbrica 5G.

Las acciones de la FCC no sorprendieron al Centro Safra de Ética de la Universidad de Harvard que, en 2015, publicó un informe de investigación de 56 páginas titulado “Agencia capturada: Cómo la Comisión Federal de Comunicaciones está dominada por las industrias que presuntamente regula” (“Captured Agency: How the Federal Communications Commission Is Dominated by the Industries It Presumably Regulates”).

“Un examen detallado de las acciones -y no acciones- de la FCC demuestra que a lo largo de los años la FCC ha concedido a la industria inalámbrica prácticamente todo lo que ha querido”, resumió el autor del informe, Norm Alster.

“La industria inalámbrica desplegará tácticas dilatorias diciendo que necesitamos más de un estudio para demostrar el daño”, dijo Doucette, “y pisándole los talones a nuestro estudio de 30 millones de dólares, el Instituto Ramazzini de Italia publicó otro gran estudio que corroboró los hallazgos del NTP.”

Ingeniero: “Todos son malos”

Bill Bathgate, ingeniero y consultor medioambiental certificado en biología de la construcción, declaró a “The Defender”: “Cuando empezaron a distribuirlos, tuve la oportunidad de hacerme con uno y desmontarlo físicamente”.

Con el tiempo, Bathgate -que también es especialista certificado en radiación electromagnética en biología de edificios- desmontó los contadores inteligentes de cuatro de los cinco principales fabricantes.

Hay tres tecnologías de diseño predominantes en la mayoría de los contadores inteligentes: red mallada, red radial y comunicaciones por línea eléctrica (PLC). “Todos son malos”, dijo Bathgate.

“Puedo dar fe de que cumplen las especificaciones [requisitos de las especificaciones técnicas] de la FCC en su mayor parte, pero las especificaciones son ‘muy amplias’,” dijo. “Hay mucha amplitud en relación con la especificación, así que no se puede esperar que la especificación de la FCC proteja la salud”.

Los contadores inteligentes exponen a las personas a una radiación de radiofrecuencia continua al emitir un pulso electromagnético “agudo”, lo que significa que pulsa “con mucha frecuencia, ni de lejos lo que dicen [las empresas de servicios públicos]”, explicó Bathgate.

Las compañías eléctricas dirán que los contadores inteligentes sólo transmiten los datos tres o cuatro veces al día -lo que significa que sólo envían los datos de consumo eléctrico tres o cuatro veces al día a una estación de transferencia-, pero “están pulsando constantemente todo el día” por toda la casa, dijo.

“Cada tres a siete segundos, está pulsando.”

Una investigación realizada en California para la empresa de servicios públicos PG&E determinó que los contadores inteligentes podían pulsar hasta 192.000 veces al día, señaló Bathgate.

Además, la mayoría de los contadores inteligentes no disponen de un mecanismo de supresión de sobretensiones, por lo que suponen un riesgo de incendio. “Los antiguos contadores analógicos lo tenían, pero ninguno de los nuevos lo tiene”, dijo.

En marzo de 2015, un camión volquete chocó contra un poste de electricidad de PG&E en Stockton (California), lo que provocó que unos 5.000 contadores que habían sido colocados en las casas de los residentes instantáneamente explotaran debido a la sobretensión.

“Las líneas superiores se consideran nuestras autopistas”, dijo la portavoz de PG&E, Brandi Ehlers, a CBS News. “Las líneas inferiores son nuestras líneas de distribución que llevan la energía directamente a los hogares”.

“Así que cuando los dos chocan, están a voltajes diferentes y el voltaje más alto gana, causando una sobrecarga”, añadió.

Según la Red de Seguridad CEM, en Estados Unidos se han producido al menos 10 incidentes en Estados Unidos de naturaleza similar al de Stockton, y otros en Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

Los tipos suben… pero nunca bajan

Bathgate dijo que tampoco le gustan los contadores inteligentes porque, en su opinión, la tecnología se diseñó para ahorrar dinero a la compañía eléctrica mientras se anuncia como algo que ahorrará gastos energéticos al consumidor.

“Si una empresa de servicios públicos propiedad de inversores decide que va a recomendar a la comisión [de servicios públicos estatales] que apruebe el despliegue de contadores inteligentes, hay un coste asociado”, que los consumidores pagan en forma de “ajuste de tarifas”, dijo.

Las empresas de servicios públicos suelen aumentar las tarifas el primer año, anticipando todo el coste de los contadores inteligentes, y mantienen esas tarifas más altas en los años siguientes, incluso cuando el coste de instalación de los contadores inteligentes se ha cubierto, con lo que se llevan dinero extra “directamente al bolsillo”.

“Las tarifas suben el primer año, pero nunca bajan en los años 2, 3, 4, 5, etc.”, explica Bathgate. “Ojalá mi plan de pensiones funcionara así”, añadió.

Abogado: “y aún otra invasión de la libertad individual, la autonomía y la intimidad”

Los contadores inteligentes captan y divulgan una cantidad extraordinaria de información sobre lo que la gente hace dentro de sus casas, dijo a “The Defender” W. Scott McCollough, principal litigante en nombre del trabajo jurídico relacionado con los EMR de “Children’s Health Defense”.

“Los contadores inteligentes son aún otra invasión de la libertad individual, la autonomía y la privacidad”, afirmó.

McCollough, ex fiscal general adjunto de Texas y abogado especializado en derecho administrativo y de las telecomunicaciones, dijo que esta invasión de la privacidad es aún peor cuando los contadores inteligentes se combinan con otros dispositivos del Internet de las Cosas, como termostatos, frigoríficos y lavadoras “inteligentes”.

“La empresa puede saber qué electrodomésticos se utilizan e incluso cuándo se encienden o apagan las luces”, explica McCollough. “Puede desarrollar un perfil de ‘hogar’ muy detallado que luego puede vender a intermediarios de datos sin el consentimiento del usuario utilizando un modelo de ‘capitalismo de vigilancia’. También hay, por supuesto, implicaciones de vigilancia estatal “.

Los contadores inteligentes también pueden “restringir la capacidad de las personas para utilizar la electricidad como deseen, al permitir a la compañía eléctrica apagar a distancia la calefacción y la refrigeración sin el consentimiento del usuario, incluso si éste tiene necesidades médicas que requieren calefacción o refrigeración para mantener una temperatura prescrita en el interior del hogar”, dijo McCollough.

Además, los datos recogidos a través de un contador inteligente se retransmiten a una estación de transferencia, que los envía a un analista externo que puede vender los datos a las grandes empresas tecnológicas, “Big Tech”.

McCollough instó a los ciudadanos a exigir a sus legisladores estatales que promulguen leyes de exclusión voluntaria, preferiblemente sin cobrar a los consumidores tasas adicionales por rechazar los dispositivos.

Así se hizo con éxito en Hawái, donde los clientes de “Maui Utility”, en vez optar por que no se les instale un contador inteligente, optan por pedirlo.