Le vaccin COVID de Pfizer est déjà le deuxième médicamentle plus rentable au monde, mais le labotaroire pharmaceutique prévoit d’en faire une vache à lait encore plus importante une fois la pandémie terminée, selon la presse.

Citant les commentaires du directeur financier de Pfizer, Frank D’Amelio, Forbes et FiercePharma ont rapporté que l’entreprise “va obtenir des prix plus élevés” une fois que la pandémie s’estompera et que “nous ne sommes plus dans un environnement où les prix sont fixés en raison de la pandémie”, a déclaré M. D’Amelio.

Le fabricant de vaccins s’attend à des ventes d’environ 15 milliards de dollars pour 2021, sur la base des contrats actuels pour son vaccin COVID, mais ce chiffre pourrait doubler, car Pfizer affirme qu’il peut potentiellement fournir 2 milliards de doses dès cette année, selon The Guardian.

Selon un analyste, Pfizer pourrait viser un prix 3 à 4 fois supérieur aux 19,50 dollars que la société facture actuellement au gouvernement américain, voire jusqu’à 156 dollars par dose.

Pfizer a basé le prix actuel des vaccins sur la nécessité pour les gouvernements de sécuriser les doses et de contrôler le virus. La société partage les bénéfices à parts égales avec son partenaire allemand, BioNTech.

Dans le cadre de l’opération Warp Speed, Pfizer a accepté de fournir au gouvernement américain 100 millions de doses de son vaccin pour 1,95 milliard de dollars, afin que les Américains puissent recevoir le vaccin gratuitement.

Le contrat initial de Pfizer comportait une option permettant au gouvernement d’acheter jusqu’à 500 millions de doses supplémentaires à raison de 19,50 dollars par dose. Ce chiffre est bien inférieur aux 150 ou 175 dollars par dose que le fabricant de médicaments obtient généralement pour un vaccin, a déclaré M. D’Amelio lors de la conférence téléphonique sur les résultats de février.

En comparaison, le prix du vaccin Moderna est de 15 dollars par dose, celui de Johnson & Johnson (J&J ) de 10 dollars et celui du vaccin COVID d’ AstraZeneca de 4 dollars par dose, rapporte Fierce Pharma.

Les dirigeants de Pfizer ont dévoilé l’estimation des ventes de 15 milliards de dollars du laboratoire dans le cadre de ses prévisions pour 2021, sur la base des doses qui seront livrées en 2021 dans le cadre des contrats existants.

Pour mettre 15 milliards de dollars en perspective, Pfizer commercialise également le vaccin le plus vendu en dehors de COVID : le vaccin antipneumococcique Prevnar 13. En 2020, les revenus générés par le Prevnar 13 représentaient 5,85 milliards de dollars. L’ensemble de la gamme de vaccins de Pfizer a généré 6,56 milliards de dollars en 2020, selon Fierce Pharma.

Lorsque la demande initiale pour son vaccin COVID retombera, la société pourrait réaliser des bénéfices importants en facturant des prix plus élevés et en mettant en place des doses de rappel systématiques pour les nouvelles variantes du virus,a déclaré Albert Bourla, PDG de Pfizer, aux analystes, aux grandes banques et aux investisseurs lors de la conférence téléphonique sur les résultats de février.

Lors de la conférence mondiale sur la santé organisée par Barclays, M. D’Amelio a déclaré que la société ne considère pas cette situation comme un événement ponctuel, mais “comme quelque chose qui va se poursuivre dans un avenir prévisible”.

Pfizer a déjà lancé une étude sur une troisième dose de vaccin pour tenir compte des variantes, a demandé des rappels annuels et a dit aux investisseurs qu’il fallait s’attendre à un flux de revenus similaire à celui des vaccins contre la grippe.

“Chaque année, vous devez vous faire vacciner contre la grippe“, a déclaré M. Bourla. “Ce sera la même chose avec le COVID. Dans un an, il faudra aller faire sa piqûre annuelle pour être protégé du COVID.”

Cela signifiera encore plus de ventes – et plus de profits – pour le vaccin, a rapporté WRCBtv, une filiale de CBS.

Selon Forbes, certains critiques affirment que l’augmentation spectaculaire du coût du vaccin est une opération “d’appât et de transfert” qui pourrait amener Pfizer à être convoqué au Capitole pour justifier cette dépense auprès de la population américaine.

Mais le fabricant de vaccins n’est pas le seul à considérer le prix des vaccinscomme différent pendant la pandémie. J&J et AstraZeneca se sont chacun engagés à vendre leurs vaccins au prix coûtant pendant la pandémie, avec le droit contractuel de considérer la pandémie comme “terminée” en juillet 2021, ce qui ouvre la voie à des augmentations de prix, rapporte le Financial Times.

Le laboratoire Moderna a indiqué qu’ il pourrait augmenter les prix une fois que la pandémie sera devenue endémique. Lors d’une audition de la Commission de l’énergie et du commerce de la Chambre des représentants l’été dernier, il a été demandé aux fabricants s’ils vendraient le vaccin au prix coûtant.

Moderna a déclaré qu’ ils ne vendrait pas leur vaccin au prix coûtant, et ce malgré le fait que tout le développement et la fabrication du vaccin aient été presque entièrement financés par l’argent des contribuables américains. Moderna s’est ensuite vu décerner le prix du “pire exemple de profit et de dysfonctionnement dans le domaine des soins de santé” par le Lown Institute de Boston.

Comme Pfizer, son rival Moderna est sur le point de gagner des milliards avec son vaccin COVID. À la mi-janvier, Moderna avait obtenu 11,7 milliards de dollars de commandes anticipées de la part de divers gouvernements et organisations, et la société était en train de négocier d’autres contrats, selon Fierce Pharma.

Le PDG de Moderna, Stéphane Bancel, a déclaré dans une interview que le laboratoire pourrait rejoindre le rang des plus grands fabricants de vaccins en termes de revenus cette année.

Contrairement à Moderna, “les coûts de Pfizer pour le développement et la fabrication du vaccin COVID-19 ont été entièrement autofinancés, avec des milliards de dollars déjà investis à risque”, a déclaré le laboratoire dans un communiqué de presse du 16 novembre 2020.

Le Dr Reshma Ramachandran, médecin associé au Yale National Clinicians Scholars Program, a témoigné le mois dernier devant les législateurs américains au sujet du prix des vaccins et du refus du gouvernement et des fabricants de médicaments de révéler des informations sur les accords qu’ils ont conclus au sujet de leurs vaccins.

Dans une interview accordée à YaleNewsM. Ramachandran a expliqué que si Pfizer s’éloigne de la “tarification pandémique” et s’oriente vers des prix conformes à ceux des autres vaccins commercialisés, à savoir 150 ou 175 dollars par dose, les compagnies d’assurance devront assumer le coût et le faire passer à la population par le biais des cotisations d’assurance.

Nous l’avons déjà constaté avec les vaccins antigrippaux : “le prix d’une technologie vaccinale financée par des fonds publics n’a cessé d’augmenter au cours des deux dernières décennies, ce qui a eu des répercussions importantes sur les budgets de nos programmes de santé publique et sur nos primes d’assurance”, a déclaré M. Ramachandran. “Ce ne sont pas les laboratoires qui ont pris le risque de développer et de fabriquer des vaccins. C’est le peuple américain.”