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Los niños y adolescentes de EE.UU. mueren a tasas más altas que sus compañeros de otros 16 países de ingresos altos, según una carta de investigación publicada el lunes en la revista JAMA Pediatrics.
Investigadores de la Universidad Commonwealth de Virginia calcularon la mediana de las tasas de mortalidad entre niños de 0 a 19 años con las tasas de Canadá, Australia, Japón y varios países europeos, de 1999 a 2019.
Compararon esas tasas con las tasas medias de mortalidad entre los mismos grupos de edad en EE.UU. para identificar el exceso de muertes -el número por encima de esas tasas medias- en EE.UU. -y descubrieron que en EE.UU. se produjo un exceso de 413.948 muertes entre los jóvenes durante ese periodo.
“Cada año, casi 20.000 muertes entre jóvenes de 0 a 19 años no se habrían producido si los jóvenes estadounidenses hubieran experimentado la mediana de las tasas de mortalidad de 16 países de comparación”, escribieron los autores. “Más de la mitad de estas muertes afectaban a lactantes, lo que refleja unas tasas de mortalidad infantil en EEUU desproporcionadamente altas”.
A medida que los jóvenes de EE.UU. morían a tasas más elevadas, las tasas medias de mortalidad de otros países descendían, ampliando la brecha.
“Las probabilidades de que un niño sobreviva hasta los 20 años están disminuyendo”, declaró a NBC News el Dr. Steven Woolf, coautor del estudio.
Cuando había datos disponibles, los investigadores también examinaron las tendencias hasta 2022. Esos datos muestran un aumento gradual de las muertes entre los niños de 10 años o más a partir de 2020 y hasta 2022.
A partir de 2010, los jóvenes de entre 10 y 19 años representaron una proporción cada vez mayor de las muertes, según los autores. Las tasas de suicidio entre ese grupo de edad empezaron a aumentar en 2007, los homicidios empezaron a aumentar en 2013 y las sobredosis mortales de drogas en 2014.
Tasas de mortalidad infantil en EE.UU.: tendencias y posibles causas
Las tasas de mortalidad infantil en EE.UU. en 2022 son de 5,6 muertes infantiles por cada 1.000 nacidos vivos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La tasa aumentó un 3% en 2022, el primer aumento desde 2001, según un informe del Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias. La tendencia representa un brusco retroceso, ya que entre 2000 y 2020 las muertes infantiles habían disminuido un 21%.
En general, la tasa de mortalidad infantil de EE.UU. ha superado sistemáticamente a la de otros países de renta alta.
NBC News atribuyó la elevada tasa de mortalidad infantil de EE.UU. en parte a su tasa relativamente alta de síndrome de muerte súbita del lactante o SMSL, que definió como “la muerte imprevista e inexplicable de un lactante menor de 1 año”.
Los CDC consideran que el SMSL, junto con la “asfixia accidental en un entorno de sueño” y “otras muertes por causas desconocidas” son manifestaciones del fenómeno más amplio de la muerte súbita inesperada del lactante (MSI ). La agencia atribuye tres cuartas partes (75%) de las aproximadamente 3.400 muertes anuales por SUID al SMSL y a “causas desconocidas”.
El Dr. Paul Thomas, pediatra y autor del libro de próxima aparición “Vax Facts: Qué tener en cuenta antes de vacunar a todas las edades y etapas de la vida”, declaró a The Defender que es probable que esas “causas desconocidas” sean también el SMSL y que numerosas pruebas relacionan el SMSL con la vacunación.
Explicó:
“Casi 20.000 lactantes murieron en EE.UU. en 2021, con una tasa global de mortalidad infantil de 5,4 muertes por cada 1.000 nacidos vivos. Según los CDC, el SMSL es la tercera causa de muerte, tras los defectos congénitos y los partos prematuros, con 1.389 casos.
“Pero las muertes que solían clasificarse como SMSL suelen clasificarse hoy en día como asfixia o simplemente ‘desconocidas’. Hubo 1.062 muertes atribuidas a causas desconocidas, y 905 atribuidas a asfixia accidental y estrangulamiento en la cama, para un total de 3.356.
“Cuando muere un lactante, independientemente de lo poco que haya transcurrido tras la vacunación, los forenses y patólogos no disponen de ningún código de muerte relacionada con la vacuna como opción, por lo que estas muertes suelen codificarse como SMSL, desconocida o asfixia.”
Thomas dijo que los pediatras no están formados sobre el vínculo, por lo que incluso cuando se produce claramente, no lo reconocen.
“Me enseñaron que el SMSL se debía a que los padres fumaban en la habitación, a que la habitación estaba demasiado caliente, a que los bebés dormían juntos o sobre superficies demasiado blandas, o a que las madres asfixiaban a sus bebés mientras los amamantaban”, escribió, compartiendo ideas de su próximo libro. “Aunque es plausible que todos estos factores contribuyan, la causa principal ha estado ante nuestras narices durante décadas. Las vacunas”.
Un análisis de las muertes súbitas de lactantes en el Sistema de Notificación de Efectos Adversos de las Vacunas (VAERS), mostró que casi el 80% de las muertes notificadas al sistema entre 1990 y 2019 ocurrieron en los siete días siguientes a la vacunación.
Más recientemente, durante los cierres de COVID-19, los índices de vacunación descendieron porque se cancelaron las visitas médicas rutinarias, y también lo hizo el número de muertes por SMSL.
Un reciente estudio revisado por expertos ha hallado una correlación estadística positiva entre las tasas de mortalidad infantil (TMI) y el número de dosis de vacunas recibidas por los bebés, lo que confirma los hallazgos realizados por los mismos investigadores hace una década.
El estudio de Health Affairs de 2018 informó de que la bifurcación de las tasas de mortalidad de EE.UU. respecto a las de otros países ricos comenzó en la década de 1980, la misma época en que el país experimentó un importante repunte en la vacunación infantil.
Los investigadores de la mortalidad infantil también han observado que las muertes infantiles súbitas inexplicadas en niños mayores de 1 año suelen subestimarse y que muchas muertes infantiles de este tipo siguen sin explicación debido a que no se comprenden o investigan las causas.
La mayor mortalidad infantil también se ha relacionado con una mala salud materna u otros problemas perinatales, como el parto prematuro.
NBC News también sugirió que parte del problema eran los homicidios. En EEUU se producen de media unos 267 homicidios infantiles al año.
En EE.UU. hay aproximadamente 3,66 millones de nacidos vivos al año.
Muertes de adolescentes – aumento inexplicable en 2020-2022
Los autores especularon que “un acceso más fácil a las armas de fuego y a los opiáceos probablemente contribuyó” al aumento que registraron en las muertes de adolescentes durante el periodo de estudio. NBC News también señaló que los accidentes de coche son una de las principales causas de muerte entre los niños.
Según los CDC, las principales causas de muerte entre los adolescentes de 15 a 19 años son los accidentes, seguidos de los homicidios y los suicidios.
Woolf también dijo a NBC News que pensaba que el problema eran los altos índices de posesión de armas, “inimaginables” en otros países, y los fallos normativos que impulsan la epidemia de opioides.
Las muertes pediátricas por fentanilo se multiplicaron por más de 30 entre 2013 y 2021, según un estudio publicado el año pasado, reflejando las tendencias observadas entre los adultos.
Woolf también declaró al medio que el suicidio, el consumo de drogas y los homicidios con armas de fuego aumentaron durante la pandemia.
“COVID-19 echó leña al fuego”, dijo, “y realmente puso a EE.UU. muy por detrás de otros países en términos de esperanza de vida y tasas de mortalidad”.
Estas declaraciones se hacían eco de las conclusiones de una investigación que publicó el año pasado en JAMA, en la que informaba de que la tasa de mortalidad de niños y adolescentes estadounidenses se disparó a los niveles más altos en décadas entre 2019 y 2021.
En ese documento de 2023, Woolf y sus colegas informaron de que la mortalidad por todas las causas aumentó un 10,7% para las personas de 1 a 19 años entre 2019 y 2020, y un 8,3% adicional entre 2020 y 2021.
Los investigadores atribuyeron el exceso de muertes a lesiones -incluidos incidentes con armas de fuego, drogas y accidentes de coche- y no al COVID-19.
“Las balas, las drogas y los automóviles causan ahora un número de muertes juveniles suficiente para elevar las tasas de mortalidad por todas las causas”, afirman en el documento.
El Dr. Denis Rancourt, investigador de la mortalidad por todas las causas, dijo entonces a The Defender que el artículo de JAMA 2023 “hila” los resultados de la investigación para hacer creer que el aumento de la mortalidad infantil por todas las causas forma parte de una tendencia mayor vinculada a una amplia dinámica social que afecta a la juventud, y no a las draconianas políticas de encierro que afectaron desproporcionadamente a los pobres y vulnerables de la sociedad estadounidense.
“El artículo es lo que yo llamaría una pirueta, a la altura de la mejor pirueta que podría hacer un político, pero está escrito por tres médicos científicos”, dijo Rancourt.
Dijo que el artículo no intentaba analizar el hecho de que se produjera un gran aumento escalonado de las tasas de mortalidad en 2020 y 2021.
Los autores del estudio no explicaron que el aumento se produjera junto con un aumento mucho mayor de la mortalidad por todas las causas entre otros grupos de edad. No abordaron el hecho de que el despliegue de la vacuna se produjo a mitad del periodo de estudio y no tuvo ningún impacto positivo en la mortalidad por todas las causas, y no discutieron los vínculos con la pobreza.
La nueva carta de investigación de Woolf en JAMA Pediatrics también mostraba ese mismo aumento escalonado de las tasas de mortalidad entre 2020 y 2022, pero de nuevo no proporcionaba ninguna explicación al respecto.