“Big Bird” de Barrio Sésamo es noticia hoy tras tuitear que se había puesto la vacuna COVID.
Se supone que el personaje infantil ficticio tiene 6 años, lo que, si fuera real, significa que pudo recibir la vacuna COVID la semana pasada, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (“Food and Drug Administration”, FDA por sus siglas en inglés) autorizó la vacuna COVID de Pfizer-BioNTech para su uso de emergencia en niños de 5 a 11 años.
El respaldo de “Big Bird” a la vacuna COVID para niños no es un incidente aislado: es sólo el último ejemplo de que Barrio Sésamo respalda el mensaje de las agencias federales de salud sobre la COVID para niños pequeños, con ayuda de los medios de comunicación corporativos.
Pero el anuncio fue recibido con reacciones negativas por parte de funcionarios electos y expertos de los medios de comunicación que acusaron al personaje de difundir propaganda gubernamental.
El senador Ted Cruz (republicano de Texas) tuiteó:
¡Propaganda del gobierno… para su hijo de 5 años! https://t.co/lKUlomnpq1
– Ted Cruz (@tedcruz) 6 de noviembre de 2021
Lisa Boothe de Fox News tuiteó:
Lavado de cerebro a niños que no están en riesgo de COVID. Retorcido. https://t.co/KPjdHJjpUy
– Lisa Boothe (@LisaMarieBoothe) 6 de noviembre de 2021
El 6 de noviembre, Barrio Sésamo y CNN colaboraron en un especial que el canal de noticias describió como: “Caras conocidas de Barrio Sésamo y expertos de la CNN y de todo el país estarán preparados para responder a las preguntas de los niños sobre la vacuna Covid-19 y sobre cómo mantenerse sanos, y hacer frente a grandes sentimientos mientras siguen enfrentándose a retos sin precedentes en sus jóvenes vidas”.
En el programa aparecía la Muppet de Barrio Sésamo, Rosita, que después de recibir su primera vacuna COVID, dijo al Dr. Sanjay Gupta de la CNN y a los espectadores de Barrio Sésamo: “Mi mami y mi papi me dijeron que nos mantendría a todos sanos a mí, a mis amigos, a mis vecinos y a mi abuela.”
Al comentar el uso de personajes infantiles populares para promover las vacunas, Robert F. Kennedy Jr. presidente de “Children’s Health Defense”, dijo hoy:
“El uso de figuras de confianza y queridas en este asalto propagandístico para inducir a los niños a someterse como conejillos de indias a inyecciones con un producto médico experimental de alto riesgo y cero responsabilidad, sin beneficios probados para los niños, es inadmisible y repugnante.
“Las grandes industrias farmacéuticas, “Big Pharma”, ha convertido a “Big Bird” en un depredador de niños”.
El programa del 6 de noviembre es el ejemplo más reciente de la colaboración entre la CNN y Barrio Sésamo, que comenzó a principios de la pandemia.
En octubre de 2020, Barrio Sésamo colaboró con la CNN para crear contenidos para los niños centrados en la pandemia, produciendo una serie de 10 partes, “El ABC del COVID“. La serie estaba protagonizada por Elmo, “Big Bird”, el Monstruo de las Galletas y otros personajes de Barrio Sésamo.
En varios episodios de la serie, la Dra. Leana Wen, ex comisionada de salud de Baltimore, es una invitada que responde a las preguntas relacionadas con COVID que le hacen los personajes ficticios de Barrio Sésamo y los niños.
Cuando se conoció la noticia de que la FDA autorizaba la vacuna COVID de Pfizer-BioNTech para su uso de emergencia en niños, Wen la describió como una “fantástica noticia” que “da la tranquilidad que tanto necesitan a los padres que quieren una protección adicional para sus hijos.”
Wen, defensora de mandatos de vacunación más estrictos, de certificados digitales nacionales de inmunidad, es una Joven líder mundial en el Foro Económico Mundial, y miembro del Instituto Brookings, un grupo de reflexión muy financiado por Johnson & Johnson y la Fundación Bill y Melinda Gates–lo cual supone posibles conflictos de intereses que ella no revela en sus apariciones en los medios de comunicación.
Durante un episodio del 20 de octubre de 2020 de “ABC de COVID”, Gupta, de la CNN, destacó la importancia para los espectadores de Barrio Sésamo de “llevar una mascarilla al aire libre”. Cuando un niño le preguntó a Gupta si podía ir a la tienda con su madre si se ponía una mascarilla, Gupta le dijo que no, añadiendo que “es importante quedarse en casa”.
La Dra. Amy Acton, directora de salud del Departamento de Salud de Ohio, dijo a Elmo que “llevar una mascarilla te convierte en un superhéroe”.
El episodio 5 introdujo la idea de la muerte por COVID a los niños pequeños presentando un collage de personas que supuestamente murieron por el virus. “Hay gente que se pone muy enferma y a veces las personas que enfermaron ya no están con nosotros”, dijo Gupta a “Big Bird”.
En el episodio 6, un niño le pregunta a Gupta si puede volver a la escuela sin la vacuna COVID. Subrayando que, de hecho, los niños acabarán recibiendo la vacuna, Gupta responde diciendo que la “vacuna COVID ciertamente va a ayudar a [regresar a la escuela]…” [go back to school]
En el final de la serie, el invitado principal fue nada menos que el Dr. Anthony Fauci, que organizó una conversación orientada a los niños sobre las vacunas COVID. Fauci dijo a los niños que no sólo necesitan la vacuna contra el COVID para estar seguros, sino que es posible que necesiten una inyección cada año porque “no sabemos cuánto dura la protección”.
A continuación, Fauci dijo a los espectadores de Barrio Sésamo que la vacuna COVID es la razón por la que van a recibir regalos de Navidad este año.
“Hice un viaje al Polo Norte y vacuné yo mismo a Santa Claus”, dijo Fauci. “Así que ahora puede bajar por la chimenea y dejar los regalos con seguridad”.
El liderazgo corporativo de Barrio Sésamo y sus personajes de ficción han aparecido en el “Podcast del Gran Reseteo” del Foro Económico Mundial, donde Grover de Barrio Sésamo se sentó junto a la Presidenta de Impacto Global de Sesame Workshop, Sherrie Westin, mientras decía a los oyentes que la “pandemia ha creado una oportunidad [financiera]” para los inversores. [financial]
La fundación privada de la cofundadora y directora permanente del consejo de administración de Barrio Sésamo, Joan Ganz Cooney, está financiada por quienes tienen un interés directo en la aceptación de las vacunas COVID. La fundación, llamada Centro Joan Ganz Cooney de Sesame Workshop, recibe “generosos fondos” de la Fundación Bill y Melinda Gates y de la fundación filantrópica del gigante farmacéutico Johnson & Johnson.