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Europa beschleunigt die Aufhebung der COVID-Beschränkungen, da die Bemühungen um eine Eindämmung der Ausbreitung des Virus gescheitert sind und die Länder die von SARS-CoV-2 ausgehende Bedrohung herabstufen.
Schweden und die Schweiz haben zusammen mit Dänemark, Norwegen, Finnland, Irland, den Niederlanden, Italien, Litauen, Frankreich und dem Vereinigten Königreich angekündigt, dass sie die COVID-Beschränkungen aufheben und ihre Länder öffnen werden.
Diese Woche kündigten israelische Spitzenbeamte außerdem an, dass sie denCOVID-Impfpass (Green Pass)für Restaurants, Hotels, Fitnessstudios und Theater abschaffen werden.
Wie die Regierung von Premierminister Naftali Bennet mitteilte, werden diese Änderungen am 6. Februar in Kraft treten, sofern ein Parlamentsausschuss sie genehmigt. Die israelischen Regelungen zu Impfnachweisen für Veranstaltungen wie Partys oder Hochzeiten bleiben weiterhin Kraft.
“Die Fortsetzung des grünen Passes in der gleichen Weise kann zu falschen Zusicherungen führen”, sagte Nadav Davidovitch, ein Epidemiologe und Arzt für öffentliche Gesundheit, der die Regierung von Premierminister Naftali Bennet berät. “Er reduziert keine Infektionen in geschlossenen Räumen wie Theatern. Er muss vor allem an Hochrisikoorten wie Krankenhäusern, Altenpflegeheimen oder bei Veranstaltungen, bei denen gegessen, gesungen und getanzt wird, eingesetzt werden.”
Schweden wird alle COVID-Beschränkungen zum 9. Februar aufheben, teilte die schwedische Regierung heute mit.
Laut Politico erklärte die schwedische Gesundheitsbehörde, dass sie COVID aufgrund eines besseren Verständnisses der Omicron-Variante, die milder ist und mit weniger Krankenhausaufenthalten einhergeht, als “nicht sozial kritisch” eingestuft hat.
“Es ist an der Zeit, Schweden zu öffnen”, sagte Ministerpräsidentin Magdalena Andersson. “Die Pandemie ist noch nicht vorbei, aber sie tritt in eine neue Phase ein”.
Die Entscheidung, Schweden zu öffnen, kam einen Tag nachdem die Schweiz unter Berufung auf ein hohe Immunität und die mildere Omicron-Variante angekündigt hatte, das verpflichtende Homeoffice und die Quarantänebestimmungen ab heute abzuschaffen.
Die Regierung wird auch Grenzmaßnahmen aufheben, und Touristen müssen keine Schweizer COVID-Bescheinigungen mehr vorlegen.
Die Schweizer Regierung erklärte, dass sie nach Konsultation von 26 Kantonen, Arbeitgebern, Gewerkschaften und parlamentarischen Ausschüssen plant, weitere Beschränkungen aufzuheben.
In zwei Wochen werde die Regierung die nächsten Schritte zur Lockerung der Pandemiemaßnahmen in Abhängigkeit von der Gesundheitslage festlegen, heißt es in einer offiziellen Erklärung.
Zu den Optionen gehören eine gestaffelte Ausstiegsstrategie oder eine abrupte Beendigung aller COVID-Maßnahmen am 17. Februar.
Dänemark will COVID als endemische Krankheit einstufen
Nur wenige Tage vor den Ankündigungen Schwedens und der Schweiz hob Dänemark als erstes Land der Europäischen Union alle COVID-Beschränkungen auf und stufte COVID als endemische Krankheit ein.
Der dänische Gesundheitsminister Magnus Heunicke schrieb am 1. Februar einen Brief an den Epidemiologieausschuss des Parlaments, in dem er erklärte, COVID sei keine “sozial kritische Krankheit” mehr.
Auf der Grundlage der Empfehlungen des Ausschusses beschloss die Regierung, die COVID-Beschränkungen aufzuheben.
Die “Regeln werden hinfällig, wenn die Krankheit am 1. Februar 2022 nicht mehr als ‘sozial kritisch’ eingestuft wird”, schrieb Heunicke.
Die Einstufung einer Krankheit als “sozial kritisch” gab der Regierung die Befugnis, weitreichende restriktive Maßnahmen wie die Schließung von Geschäften und das Tragen von Masken vorzuschreiben.
Eine endemische Krankheit zirkuliert frei, stellt aber anerkanntermaßen eine geringere Bedrohung für die Gesellschaft dar.
“Niemand kann wissen, was im Dezember passieren wird”, sagte Heunicke am Montag gegenüber CNN. “Aber wir haben den Bürgern Dänemarks versprochen, dass wir nur Beschränkungen haben werden, wenn sie wirklich notwendig sind, und wir werden sie aufheben, sobald wir können. Das ist es, was im Moment passiert”.
Auf die Frage nach einer Impfpflicht sagte Heunicke:
“Zum Glück brauchen wir das in Dänemark nicht … Ich bin wirklich froh, dass wir es nicht brauchen, denn es ist ein sehr schwieriger Weg, sich in diese Richtung zu bewegen.”
Søren Brostrøm, Generaldirektor der dänischen Gesundheitsbehörde, stimmte dem zu:
“Ich glaube nicht an auferlegte Impfmandate. Es handelt sich um einen pharmazeutischen Eingriff mit möglichen Nebenwirkungen. Das muss man als Behörde anerkennen. Ich denke, wenn man zu viel Druck ausübt, wird man eine Reaktion hervorrufen – Aktion erzeugt Reaktion, besonders bei Impfstoffen.”
Die dänischen Behörden empfehlen nach wie vor die Durchführung von Heimtests, wenn man mit großen Personengruppen in Kontakt kommt. Sie werden der Öffentlichkeit PCR-Tests zur Verfügung stellen. Reisende, die in das Land einreisen, werden weiterhin bei der Einreise getestet.
Andere europäische Unternehmen lassen COVID-Beschränkungen fallen
Auch Italien, Frankreich, Norwegen, Litauen, England und Finnland lockerten die Beschränkungen, wie Bloomberg berichtete.
“Wir sollten darüber diskutieren, ob es nicht an der Zeit ist, einen anderen Standpunkt einzunehmen und die Beschränkungen auch bei einer hohen Zahl von Infektionen zu lockern”, sagte die finnische Ministerpräsidentin Sanna Marin vor Reportern. “Ich hoffe, dass wir die Beschränkungen im Februar aufheben können.”
Auf einer Sitzung in Helsinki, auf der das Tempo der Aufhebung der Beschränkungen erörtert wurde, beschloss die Regierung, alle Beschränkungen für Versammlungen aufzuheben und die Beschränkungen für Restaurants und Bars am 14. Februar zu lockern. Nachtclubs bleiben bis zum 1. März geschlossen. Kulturelle Einrichtungen, Veranstaltungen und Sport werden frei von Beschränkungen sein.
Die Regierung des italienischen Premierministers Mario Draghi traf sich am Mittwoch, um zu erörtern, wie die Beschränkungen gelockert werden können. Die Regierung wird sich zunächst auf die Quarantänevorschriften für Kinder konzentrieren und plant, die 10-tägige Isolationspflicht auf fünf Tage zu reduzieren.
Frankreich beendete am Mittwoch das verpflichtende Homeoffice, schaffte die Maskenpflicht im Freien ab und hob die Besuchsbeschränkungen für Stadien und Theater auf. Der Impfpass bleibe jedoch so lange in Kraft, bis die Krankenhäuser in der Lage sind, normal zu arbeiten, ohne nicht dringende Eingriffe abzusagen, um Platz für COVID-Patienten auf der Intensivstation zu schaffen, sagte Gesundheitsminister Olivier Veran am Mittwoch.
Auf die Frage, ob Frankreich eine zweite Auffrischungsimpfung verlangen werde, sagte Veran, dies hänge davon ab, ob es weitere Mutationen des Virus gebe.
Die litauische Regierung hebt die Pflicht zur Vorlage eines Impfausweises in öffentlichen Bereichen wie Restaurants und Sportveranstaltungen auf, und nicht geimpfte Arbeitnehmer müssen sich nicht mehr wöchentlichen Tests unterziehen.
Norwegen folgte diesem Beispiel und hob die Beschränkungen für private Versammlungen, Bars und Restaurants auf und verzichtet auf Grenzkontrollen.
England gab letzte Woche bekannt, dass es seine COVID-Beschränkungen aufheben wird. Seit dem 27. Januar sind Masken in ganz England nicht mehr gesetzlich vorgeschrieben, und die COVID-Ausweise, die für den Zutritt zu großen Veranstaltungsorten und Clubs erforderlich sind, wurden abgeschafft.
Die Regierung hat außerdem Leitlinien für Masken in Schulen und zum Arbeiten aus dem Homeoffice sowie Einschränkungen für Besucher von Pflegeheimen aufgehoben.
Am 26. Januar wurden in den Niederlanden Restaurants, Bars, Museen und Theater im Rahmen einer breiteren Lockerung der Beschränkungen wieder geöffnet.
Eine Analyse zeigt, dass Lockdowns wenig bis gar keinen Nutzen für die öffentliche Gesundheit hatten
Nur wenige bzw. gar keine Studien wurden durchgeführt, um festzustellen, ob Impfpässe und COVID-Beschränkungen tatsächlich zu einer Verringerung von COVID-Fällen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen geführt haben.
Eine kürzlich von Forschern der Johns Hopkins University veröffentlichte Analyse ergab jedoch, dass die in den USA und Europa verhängten COVID-Lockdowns fast keine Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit hatten.
“Wir haben wenig bis gar keine Beweise dafür, dass die angeordneten Lockdowns in Europa und den Vereinigten Staaten einen spürbaren Einfluss auf die Sterblichkeitsrate von COVID-19 hatten”, schreiben die Forscher.
Die Forscher untersuchten auch Ausgangssperren und stellten fest, dass diese die COVID-Sterblichkeit nur um 2,9 % reduzierten.
Studien, die nur Ausgangssperren untersuchten, ergaben eine Verringerung der Sterblichkeitsrate um 5,1 %. Wurde die Ausgangssperre jedoch mit anderen Lockdownmaßnahmen kombiniert, stieg die COVID-Sterblichkeit um 2,8 %.
Die Forscher fanden heraus, dass Kontaktbeschränkungen die COVID-Sterblichkeit möglicherweise sogar erhöht haben. Sie schrieben:
“[Shelter-in-place orders] kann eine infizierte Person zu Hause bei ihrer Familie isoliert werden, wo sie Gefahr läuft, mit einer höheren Viruslast Familienmitglieder anzustecken, was zu weiteren schwereren Erkrankungen führt. Aber oft haben die Lockdowns den Zugang der Menschen zu sicheren Orten (im Freien) wie Stränden, Parks und Zoos eingeschränkt, oder es gab Maskenpflicht oder strenge Kontaktbeschränkungen im Freien, so dass die Menschen gezwungen waren, sich an weniger sicheren Orten (in Gebäuden) zu treffen.”
Die Lockdowns hätten auch dazu beigetragen, “die wirtschaftliche Aktivität zu verringern, die Arbeitslosigkeit zu erhöhen, die Schulbildung zu reduzieren, politische Unruhen zu verursachen, zu häuslicher Gewalt beizutragen und die liberale Demokratie zu untergraben”, so der Bericht.