Los jardineros domésticos que compran fertilizantes “naturales” pueden estar exponiéndose a sustancias tóxicas, las llamadas “sustancias químicas para siempre“, que están relacionadas con el cáncer, los daños cerebrales y otros problemas de salud, según informa “The Guardian”.

Los análisis de laboratorio encargados por Sierra Club y el Centro de Ecología de Michigan encontraron sustancias químicas perfluoroalquiladas y polifluoradas (PFAS) en las nueve muestras de fertilizantes domésticos de lodos biológicos enviadas para su análisis. Ocho de las nueve bolsas contenían niveles que superaban los niveles de detección establecidos por el estado de Maine.

Los productos, comercializados como “ecológicos” o “naturales”, se vendían en tiendas como Home Depot, Lowes, Menards y Ace Hardware.

Los lodos biológicos, o biosólidos, son una mezcla de heces humanas, productos químicos industriales y fármacos que han sido “ligeramente tratados” por las plantas de tratamiento de aguas residuales, reenvasados y vendidos como abono doméstico.

Los últimos descubrimientos despertaron preocupación debido a los riesgos provocados al aplicar a los cultivos alimentarios fertilizantes que contienen PFAS.

Gillian Miller, científica principal del Centro de Ecología, declaró a “The Guardian”:

“Esparcir biosólidos o lodos de depuradora donde cultivamos alimentos significa que algunos PFAS llegarán al suelo, otros serán absorbidos por las plantas y, si éstas se comen, será una vía directa al organismo”.

Las “sustancias químicas para siempre” se acumulan en los seres humanos

Los PFAS, también conocidos como “sustancias químicas para siempre” debido a su persistencia en la naturaleza -lo que significa que no se descomponen y pueden acumularse con el tiempo-, son tóxicos para el ser humano.

Los estudios relacionan estas sustancias químicas con el cáncer de riñón y de testículos, el colesterol elevado, la hipertensión arterial, la preeclampsia en mujeres embarazadas, el bajo peso de los bebés al nacer y la disminución de la respuesta a las vacunas en los niños. Las sustancias químicas también pueden causar enfermedades de la tiroides, obesidad, reducción de la fertilidad y supresión hormonal.

Los PFAS llegan a los lodos biológicos cuando las industrias que utilizan estas sustancias químicas para fabricar productos resistentes al agua, las manchas y la grasa las vierten en los sistemas públicos de alcantarillado. Los PFAS y otras sustancias químicas industriales acaban en las plantas de tratamiento de aguas residuales, donde se combinan con los residuos humanos y se convierten en lodos semisólidos.

Además de venderse para uso residencial, los lodos biológicos también se aplican en tierras de cultivo, bosques, parques y campos de golf, una práctica que, según algunos, está causando problemas de salud.

Según “The Guardian”:

“Esparcir biosólidos llenos de contaminantes en las tierras de cultivo está enfermando a la gente, contaminando el agua potable y llenando los cultivos, el ganado y los seres humanos de todo tipo de sustancias, desde productos farmacéuticos hasta PFAS”.

Se encuentran PFAS en los plaguicidas utilizados para el control de los mosquitos

Los PFAS se encuentran en muchos productos cotidianos, como los utensilios de cocina antiadherentes, los plásticos, los productos de cuidado personal, los productos de limpieza, los plaguicidas, las alfombras antimanchas, la ropa impermeable y la espuma contra incendios, entre otros.

Recientemente, se han encontrado sustancias químicas para siempre en los pesticidas utilizados para matar mosquitos en Maryland. Las pruebas ordenadas por Empleados Públicos por la Responsabilidad Ambiental y la Red de Educación sobre Plaguicidas de Maryland encontraron altos niveles de PFAS en un plaguicida rociado por el estado cada primavera y verano para matar mosquitos.

Los hallazgos generan inquietud por los efectos en la salud humana y medioambiental de la pulverización de plaguicidas mezclados con sustancias químicas para siempre.

Ruth Berlin, directora ejecutiva de la Red de Educación sobre Plaguicidas de Maryland, declaró al “Chesapeake Bay Journal”:

“Rociar millones de hectáreas con un producto químico que no se descompone en el medio ambiente, y para el que no hay medios seguros de eliminación, es más que absurdo”.

Se encuentran PFAS en lo que dio en llamarse “brebaje de brujas” que enfermó a decenas de personas en Nueva Jersey

También se encontraron PFAS en un cóctel tóxico de sustancias químicas emitidas por dos plantas industriales de Nueva Jersey que, según los demandantes en múltiples pleitos, causaron defectos de nacimiento, cáncer y otras enfermedades a docenas de personas.

Cuatro demandas presentadas contra cinco empresas en el tribunal federal del distrito de Nueva Jersey alegan que la contaminación ambiental creada por las plantas, que incluye metales pesados, disolventes y productos químicos para siempre, contaminó el agua, el suelo y el aire, causando una serie de problemas de salud en los residentes cercanos.

Steven Phillips, un abogado que representa a los demandantes en los juicios sobre los productos químicos, dijo a “NJ Spotlight News”:

“Realmente se trata de un brebaje de brujas al que está expuesta a una población durante años y décadas. Es una catástrofe de salud pública”.

Los demandados en el caso, entre los que se encuentra la empresa 3M, con sede en Minnesota, uno de los principales fabricantes de sustancias químicas PFAS, están acusados de “fabricar, utilizar y eliminar sustancias químicas PFAS y de ser responsables de que hayan contaminado el aire, el agua y el suelo”.