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Robert F. Kennedy Jr, fondateur et président en congé de la Children’s Health Defense, a intenté cette semaine une action en justice contre YouTube et sa société mère, Google, alléguant que le géant des médias sociaux a violé ses droits au titre du premier amendement.
Selon M. Kennedy qui est candidat à l’investiture démocrate pour la présidence des États-Unis, YouTube s’est engagé dans une « campagne de censure » qui a notamment consisté à supprimer les vidéos de son discours au Saint Anselm College, dans le New Hampshire, et des entretiens qu’il a eus avec le psychologue clinicien Jordan Peterson et le podcasteur Joe Rogan.
La plainte, déposée le 2 août auprès du tribunal fédéral du district nord de Californie, affirme que le gouvernement américain a pris des « mesures extraordinaires » sous la direction de Joe Biden « pour réduire au silence les personnes qu’il ne veut pas que les Américains entendent », y compris lui-même et de nombreuses autres personnes.
Selon la plainte, cette censure empêche M. Kennedy d’atteindre des millions d’électeurs et ses partisans d’amplifier son message.
L’action en justice prévoit que la censure se poursuivra tout au long de la campagne de M. Kennedy et s’intensifiera à l’approche des primaires.
« M. Kennedy parle souvent longuement de sujets que les gens voudraient ignorer, y compris les effets négatifs des produits chimiques toxiques sur la santé et les problèmes de sécurité potentiels liés aux injections contre la COVID-19 », peut-on lire dans la plainte. YouTube invoque ensuite sa politique de « mésinformation médicale » – élaborée en partenariat avec des agences gouvernementales fédérales et l’administration Biden – pour justifier la suppression de ses vidéos.
Ce faisant, la plateforme a censuré non seulement les commentaires de M. Kennedy sur des questions médicales, mais aussi l’ensemble du contenu de ses discours et de ses interviews, selon la plainte.
Bien que YouTube soit une société privée, elle n’est pas simplement un éditeur, selon la plainte – elle est devenue « une plateforme importante pour le discours politique en Amérique, une place publique numérique à laquelle les électeurs font confiance en tant qu’endroit où ils peuvent obtenir des informations et des opinions sur les questions du jour ».
Selon la plainte :
« YouTube fonctionne comme un forum public, l’équivalent numérique d’une place publique. En tant que tel, il ne peut pas supprimer un discours protégé, en particulier un discours politique, en fonction de son point de vue. …
« Il existe un lien suffisamment étroit entre YouTube et le gouvernement fédéral pour que les actions de YouTube puissent être traitées comme celles du gouvernement lui-même. »
Bien que YouTube ait cité ses propres politiques de mésinformation concernant le vaccin contre la COVID-19 pour censurer M. Kennedy ces politiques « reposent entièrement sur les fonctionnaires du gouvernement pour décider quelles informations sont censurées », selon l’action en justice.
Par exemple, la plainte indique que YouTube n’autorise pas les contenus qui « contredisent les informations médicales des autorités sanitaires locales [local health authorities (LHA)] ou de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur la COVID-19 », et que les orientations de ces politiques ne changent qu’en fonction des décisions du gouvernement.
M. Kennedy a également qualifié les politiques de YouTube en matière de mésinformation médicale d’ « inconstitutionnelles » parce qu’elles sont « vagues » et « trop larges » et « parce qu’elles donnent à des fonctionnaires anonymes, dont les politiques dépendent entièrement, le pouvoir discrétionnaire de décider quelles informations sont retirées de YouTube ».
M. Kennedy demande une injonction pour interdire à YouTube de continuer à censurer son discours, ainsi que la restauration de toutes les vidéos de son discours politique qui ont été supprimées pendant la campagne.
M. Kennedy demande également une déclaration selon laquelle Google et YouTube ont violé ses droits au premier amendement et que leurs politiques de désinformation médicale sont inconstitutionnelles.
The Defender publie parfois du contenu lié à la mission non lucrative de la Children’s Health Defense qui présente les points de vue de M. Kennedy sur les questions que la CHD et The Defender couvrent régulièrement. Conformément aux règles de la Commission électorale fédérale, ce contenu ne représente pas un soutien à M. Kennedy qui est en congé de la CHD et cherche à obtenir l’investiture du parti démocrate pour la présidence des États-Unis.