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Muchos alimentos vendidos por populares cadenas de comida rápida en EE.UU. contienen sustancias químicas nocivas y otras sustancias relacionadas con mayores riesgos para la salud, según un nuevo análisis del Daily Mail.
El periódico británico examinó las listas de ingredientes de nueve de las “comidas rápidas más populares” de cadenas de restaurantes de todo el país, como Chipotle, KFC, Burger King, Wendy’s, Starbucks, Panera Bread, Domino’s, McDonald’s y Chick-fil-A.
Chipotle salió mejor parado en el análisis: el análisis del Daily Mail no encontró ninguna sustancia química nociva ni de otro tipo entre sus ingredientes.
Sin embargo, advirtió a la gente de que tuviera cuidado con consumir demasiadas calorías cuando cenara en Chipotle. “Un solo burrito puede sumar rápidamente 1.600 calorías, más de la mitad de la ingesta calórica diaria recomendada”.
Podría decirse que Chick-fil-A era el peor de la lista del Daily Mail. Varios de sus artículos contenían benzoato sódico y maltodextrina.
El benzoato sódico -que el Daily Mail también encontró en artículos de Wendy’s y Domino’s- es un aditivo y conservante sintético. Varios estudios han sugerido que puede estar relacionado con la inflamación promotora del cáncer, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el aumento del apetito, el estrés oxidativo y las alergias.
La maltodextrina es un polvo blanco fabricado a partir de alimentos ricos en almidón, como el maíz o las patatas, y se utiliza como espesante en muchos alimentos procesados. Las investigaciones han demostrado que consumir maltodextrina puede reducir el número de bacterias intestinales buenas y aumentar el de las malas.
La maltodextrina también se ha relacionado con un mayor riesgo de infecciones intestinales y puede ser un factor desencadenante del desarrollo de enfermedades inflamatorias crónicas, como la enfermedad inflamatoria intestinal.
El número de ingredientes importa
El Daily Mail informó de que un estudio reciente publicado en The BMJ relacionaba el consumo de “alimentos ultraprocesados” con un mayor riesgo de numerosos resultados adversos para la salud y de muerte prematura.
Algunos médicos dicen que es una regla sabia intentar comer alimentos con menos de cinco ingredientes, según el Daily Mail.
Los macarrones con queso para niños, la ensalada de mercado y el sándwich clásico de pollo deluxe de Chick-fil-A tenían cada uno al menos 55 ingredientes.
Un Big Mac de McDonald’s tenía más de 60 ingredientes, entre ellos el aditivo alimentario edulcorante dextrosa y goma xantana.
La dextrosa -un azúcar simple hecho de maíz o trigo que actúa en el organismo como glucosa- se ha relacionado con anomalías hepáticas.
Aunque algunos estudios han relacionado la goma xantana con beneficios para la salud, como la reducción del colesterol, otros investigadores señalaron que puede alterar el microbioma intestinal.
Artículos de pan especialmente problemáticos
Muchas comidas rápidas que incluían pan o un bollo tenían largas listas de ingredientes que contenían sustancias nocivas.
Por ejemplo, el pan de queso relleno de Domino’s tenía más de 45 ingredientes, entre ellos aceite de soja hidrogenado y propionato de sodio.
El aceite de soja hidrogenado contiene grasas trans nocivas.
El propionato sódico es un conservante alimentario e inhibidor del moho. Un estudio de Harvard descubrió que puede aumentar el riesgo de obesidad y diabetes.
El bizcocho de KFC contenía más de 25 ingredientes, entre ellos grasas trans y aceite de palma, rico en grasas saturadas. Las grasas saturadas pueden aumentar el colesterol, elevando así el riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares.
La hamburguesa clásica de Wendy’s, la Dave’s Single, tenía más de 35 ingredientes. Entre ellos estaba el peróxido de calcio, un agente blanqueador utilizado en repostería cuyo uso no está autorizado en la Unión Europea.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. considera que el peróxido de calcio es GRAS (generalmente reconocido como seguro), informó The Daily Mail.