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Selon un journal britannique, des scientifiques chinois de l’Institut de virologie de Wuhan (WIV) menaient secrètement, juste avant l’apparition de la COVID-19, des recherches avancées sur le gain de fonction de souches de coronavirus nouvellement découvertes.
Selon un article publié dimanche dans le Times, les enquêteurs du département d’État américain pensent que la COVID-19 a été créé par des scientifiques du laboratoire de Wuhan qui développaient des formes hautement infectieuses de coronavirus en utilisant des souches du virus découvertes dans un puits de mine abandonné dans la province du Yunnan.
Les scientifiques utilisaient des méthodes de recherche sur le gain de fonction mises au point et partagées par le virologue américain Ralph Baric et le zoologiste britannique Peter Daszak, qui travaillaient tous deux pour EcoHealth Alliance.
Toutefois, selon le Times, les chercheurs chinois menaient ce programme en secret, dans le cadre d’un programme d’armes biologiques financé par l’armée chinoise.
« Il est de plus en plus évident que l’Institut de virologie de Wuhan (WIV) a participé à la création, à la diffusion et à la dissimulation de la pandémie de Covid-19 », a déclaré un enquêteur du département d’État au Times.
Le Times a déclaré avoir examiné des centaines de documents comprenant des rapports confidentiels, des notes internes, des courriers électroniques et des entretiens avec des enquêteurs anonymes du département d’État qui avaient mené une enquête américaine sur les origines de la COVID-19 en 2021. Le Times n’a pas inclus de liens vers ces documents.
La plupart des informations fournies par les fonctionnaires dans l’article sont résumées dans cette fiche d’information de janvier 2021.
Francis Boyle, J.D., Ph.D.,expert en armes biologiques et professeur de droit international à l’université de l’Illinois, a déclaré à The Defender que le rapport confirme ce que lui et d’autres ont dit, à savoir que la COVID-19 est une arme biologique produite dans le laboratoire de Wuhan, qui, selon lui, est la version chinoise de Fort Detrick..
Mais M. Boyle a déclaré qu’il n’était pas plausible que ces recherches aient été tenues secrètes par le gouvernement américain, qui a financé les recherches de M. Baric sur le gain de fonction à l’université de la Caroline du Nord à Chapel Hill (UNC) et au WIV, et qui investit des milliards de dollars dans les services de renseignement sur le gouvernement chinois.
M. Boyle a été le premier à alerter le public en janvier 2020 sur le fait que la COVID-19 était très probablement une arme biologique offensive dotée de propriétés de gain de fonction qui s’était échappée du laboratoire de Wuhan. Il est l’auteur de plusieurs manuels de droit international et un expert en armes biologiques qui a rédigé le Biological Weapons Anti-Terrorism Act [la loi antiterroriste sur les armes biologiques] de 1989.
« Malheureusement, au lieu de s’attaquer directement au problème ( [lab leak] ), les autorités gouvernementales américaines et chinoises, la communauté scientifique et la communauté médicale ont dissimulé le problème à grande échelle, ce qui a entraîné la mort d’environ 20 millions de personnes dans le monde entier », a déclaré M. Boyle.
Il a ajouté :
« Par principe, en raison de mon opposition à la guerre du Viêt Nam, je n’ai jamais travaillé pour le gouvernement des États-Unis. Je n’ai donc jamais eu d’habilitation de sécurité.
« Je n’ai jamais eu accès à des informations classifiées. Je n’ai jamais eu accès à des informations classifiées. Tout cela est disponible dans les archives publiques si vous lisez la littérature scientifique – ce que j’ai fait. Donc, si j’ai pu comprendre tout cela tout seul, ils le peuvent certainement. »
Igor Chudov, qui a beaucoup écrit sur la théorie de la « fuite de laboratoire », a également commenté son Subtack : « Je tiens à souligner que je n’ai pas eu accès à des documents secrets », mais en lisant des informations accessibles au public, il est possible d’étayer fortement la théorie de la fuite de laboratoire.
Recherche sur les gains de fonction au laboratoire de Wuhan
L’article décrit les recherches « de plus en plus risquées » menées au laboratoire de Wuhan depuis 2003, financées et soutenues en partie par l’expertise d’EcoHealth Alliance grâce à des subventions des National Institutes of Health (NIH).
Selon l’article, après l’apparition du virus du SRAS en 2002, Shi Zhengli, Ph.D., du WIV, surnommée la « dame aux chauves-souris », a commencé à enquêter sur les sources potentielles du SRAS.
Elle a collaboré avec M. Daszak, directeur de l’organisation qui allait devenir EcoHealth Alliance, qui a dirigé vers le laboratoire de Wuhan des fonds de recherche provenant de sources telles que le programme PREDICT de l’USAID, destiné à « chasser les virus », et les NIH.
À l’UNC, M. Barick avait mis au point des techniques de recherche par gain de fonction qui permettaient de fusionner différents agents pathogènes et de les tester sur des souris « humanisées ». En 2013, il a commencé à travailler avec Mme Shi sur la recherche de gain de fonction, en insérant des « gènes de pointe » dans les virus du SRAS.
À l’époque déjà, les critiques se demandaient pourquoi M. Baric, financé par le National Institute of Allergy and Infectious Diseases des NIH, avait choisi de partager cette dangereuse technique d’armement des agents pathogènes avec des scientifiques chinois ayant des liens évidents avec l’armée chinoise.
Mme Shi et ses collègues du WIV ont ensuite démontré leur maîtrise de la technique à haut risque de M. Baric dans une série d’ expériences de gain de fonction publiées – et très controversées – au laboratoire de Wuhan.
En mai 2014, EcoHealth Alliance a reçu une subvention de 3,7 millions de dollars des NIH, dont plus de 500 000 dollars sont allés directement au laboratoire de Wuhan et 130 000 dollars à Mme Shi et à son assistante.
Les chercheurs du WIV ont continué à développer la recherche en utilisant les techniques de M. Baric grâce au financement de l’EcoHealth Alliance.
Ces recherches ont notamment consisté à combiner différents virus et à les injecter dans le nez de souris albinos dotées de poumons humains, afin de déterminer si les virus « pouvaient déclencher une pandémie s’ils étaient fusionnés », selon l’article du Times.
M. Daszak a continué à élaborer des propositions de recherche sur le gain de fonction, notamment la tristement célèbre proposition DEFUSE de l’EcoHealth Alliance à la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), qui décrit en détail les techniques de gain de fonction.
Ces recherches ont notamment tenté d’insérer dans les agents pathogènes un site de clivage de la furine, « une minuscule section de l’ordre génétique d’un virus qui le rend plus infectieux ».
Bien que la DARPA ait refusé de financer la recherche et que M. Daszak et le laboratoire de Wuhan affirment ne pas l’avoir menée à bien, « lorsque la Covid-19 est apparu l’année suivante, il s’est distingué par le fait qu’il s’agissait du premier coronavirus de type Sars doté d’un site de clivage de la furine », a indiqué le Times.
Selon le Times, les enquêteurs du département d’État pensent que le WIV menait un projet parallèle distinct dont M. Daszak et d’autres n’étaient pas au courant.
Selon le Times, en 2016, après que plusieurs hommes sont morts d’un coronavirus inconnu provenant d’une mine de cuivre abandonnée dans la région de Mojiang, dans le sud de la Chine, l’équipe de Mme Shi a entrepris de collecter de nouveaux virus dans la grotte. Elle indique qu’une version de ce virus est le plus proche parent connu de la COVID-19.
À ce moment-là, les enquêteurs américains pensent que les chercheurs du WIV ont lancé un programme de recherche classifié qui visait à rendre les nouvelles souches de coronavirus découvertes dans la grotte plus infectieuses en les fusionnant avec d’autres virus et en insérant des sites de clivage de la furine dans les virus. Ils affirment que les scientifiques ont ensuite mené des « expériences de passage en série » sur des souris pour produire des souches plus virulentes du virus.
Les enquêteurs ont écrit qu’ils pensent que les chercheurs n’ont pas publié de rapports sur la recherche parce que le WIV travaillait avec l’armée chinoise. Ils ont écrit :
« Bien qu’il se présente comme une institution civile, les États-Unis ont déterminé que l’Institut de virologie de Wuhan a collaboré à des publications et à des projets secrets avec l’armée chinoise. L’Institut de virologie de Wuhan s’est engagé dans des recherches classifiées, y compris des expériences sur des animaux de laboratoire, pour le compte de l’armée chinoise depuis au moins 2017. »
Les enquêteurs affirment que le virus s’est ensuite échappé accidentellement du laboratoire de Wuhan à la suite d’un accident de laboratoire. Ils affirment que les liens avec la mine de Mojiang ont été dissimulés et que toutes les recherches sur les origines de la COVID-19 ont été supprimées.