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Robert Califf, commissaire de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, a averti mercredi qu’une éventuelle pandémie de grippe aviaire pourrait être “dix fois pire que le COVID-19”, avec un taux de mortalité pouvant aller jusqu’à 25 %. Toutefois, il a également admis que le risque de propagation du virus à l’homme était encore faible.
Dans son témoignage devant la sous-commission sénatoriale des crédits agricoles, Califf a déclaré que la FDA devait “être prête et […] faire tout ce qui est en son pouvoir pour limiter la propagation du virus, qui a fait le tour du monde à de multiples reprises, dans de nombreuses espèces différentes”.
En prévision du passage de la grippe aviaire à l’homme, Califf a insisté sur la nécessité de mettre en place des “contre-mesures” telles que des tests, des antiviraux et “un vaccin prêt à l’emploi”.
Le stock stratégique national du gouvernement américain comprend trois vaccins H5N1 approuvés par la FDA, fabriqués par Sanofi, GSK et CSL Seqirus. Tous contiennent du mercure.
Toutefois, certains ont exprimé des inquiétudes quant à l’efficacité de ces vaccins, car ils ont été développés à partir de souches plus anciennes du virus H5N1.
Les sociétés pharmaceutiques, dont Moderna, développent de nouveaux vaccins contre la grippe aviaire qui correspondent mieux aux souches actuellement en circulation.
Les déclarations de M. Califf ont été suivies aujourd’hui d’une offre du ministère américain de l’agriculture, qui propose aux agriculteurs jusqu’à 28 000 dollars chacun pour renforcer les mesures de protection et les tests de dépistage du virus de la grippe aviaire chez les vaches laitières, d’après STAT News.
L’alerte à la grippe aviaire : une farce
Les experts qui se sont entretenus avec le Défenseur ont mis en doute l’urgence et l’ampleur de la menace de la grippe aviaire.
Brian Hooker, docteur en sciences, responsable scientifique de Children’s Health Defense (CHD), a déclaré que l’urgence évoquée par M. Califf semblait “exagérée” compte tenu de la longue période qui s’est écoulée entre la pandémie de grippe espagnole et la pandémie de COVID-19.
“Il semble que M. Califf rejoigne le chœur des fonctionnaires et anciens fonctionnaires qui prédisent avec impatience la prochaine pandémie, quatre ans à peine après le début de la dernière”, a déclaré M. Hooker au Défenseur.
David Bell, médecin spécialiste de la santé publique et consultant en biotechnologie, est d’accord avec Hooker et a déclaré au Defender que la peur de la grippe aviaire était “farfelue”.
“Nous n’avons pas connu de mauvaise épidémie depuis plus d’un siècle et il est fort probable que nous n’en connaîtrons pas d’autre”, a déclaré M. Bell. “Nous utilisons la technologie pour prétendre que de nouvelles menaces apparaissent parce que nous pouvons désormais les détecter.
Le Daily Mail note que seules deux personnes aux États-Unis ont été testées positives à la grippe aviaire, et toutes deux étaient en contact étroit avec des animaux infectés.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), dans le cas du Texas signalé en avril, le travailleur infecté par le virus H5N1 “a signalé une rougeur oculaire (correspondant à une conjonctivite) comme seul symptôme, et se rétablit”.
La date des déclarations sur la grippe aviaire est “plus que suspecte”.
M. Hooker a déclaré que le moment choisi par M. Califf pour faire des déclarations sur la pandémie potentielle de grippe aviaire semblait suspect à la lumière du vote sur le traité de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur les pandémies et les amendements au règlement sanitaire international, prévu pour la fin du mois de mai.
“S’ils sont adoptés, ces amendements accorderont à l’OMS le droit d’intervenir dans n’importe quel pays si le secrétaire général de l’OMS déclare unilatéralement l’existence d’une pandémie”, a déclaré M. Hooker. “Tant pis pour les libertés civiles et la liberté d’expression.
Dans l’épisode de lundi de l’émission “Doctors & Scientists” de CHD.TV – “La grippe aviaire : Ce que vous devez savoir“M. Hooker et Heather Ray, analyste scientifique pour le CHD, ont fait remarquer que le timing de la rhétorique croissante de fonctionnaires tels que Rick Bright, l’ancien directeur de la Biomedical Advanced Research and Development Authority, BARDA) était “plus que suspect”,alorsqu’ils mettent également en garde contre le risque d’une grave pandémie de grippe aviaire.
Selon le New York Times, Rick Bright, un dénonciateur de la BARDA, est aujourd’hui PDG de Bright Global Health, qui se concentre sur les réponses à apporter aux urgences de santé publique.
La pression exercée pour déclarer la prochaine pandémie pourrait également être la conséquence d’une plus grande opposition aux propositions de l’OMS, après que 49 sénateurs américains ont demandé la semaine dernière au président Joe Biden de retirer son soutien à ces propositions.
Deux États américains, l’Utah et la Floride, ont adopté des lois qui empêchent tout accord de l’OMS de primer sur l’autorité des législateurs de l’État en matière de politique de santé publique. La Louisiane et l’Oklahoma envisagent une législation similaire.
Mercredi, 22 procureurs généraux d’État ont fait savoir à Biden qu’ils s’opposaient à son projet d’accorder à l’OMS de nouveaux pouvoirs étendus.
La diminution des épidémies virales est avérée
Dans un document de Global Policy publié jeudi, M. Bell et ses coauteurs affirment que les messages del’OMS, de la Banque mondiale et du G20 sur l’urgence de la pandémie ne sont pas cohérents avec leur base de données, suggérant que l’urgence déclarée et le fardeau des épidémies de maladies infectieuses sont “grossièrement déformés”.
Plutôt que de démontrer une augmentation du risque, un tableau de l’OMS montrant des épidémies majeures tous les 4 à 5 ans “démontre surtout une récurrence ou une persistance à faible niveau de maladies qui étaient auparavant beaucoup plus lourdes”, indique le document.
Les auteurs ont critiqué les données provenant de sources telles que la base de données GIDEON ( Global Infectious Disease and Epidemiology Network ) citée par la Banque mondiale.
“Les analyses de la base de données GIDEON et d’autres documents cités par l’OMS et les agences partenaires indiquent une réduction de la fréquence des épidémies naturelles dues aux zoonoses [diseases spreading to humans from animals]… au cours des vingt dernières années”, écrivent-ils.
Selon eux, cela contredit l’idée – défendue par les organisations internationales – d’une accélération du risque et suggère qu'”une analyse plus approfondie du risque et du fardeau est nécessaire” avant de détourner les dizaines de milliards de dollars de financement prévus pour la préparation à la pandémie, potentiellement au détriment d’autres priorités en matière de santé.
“Jamais dans l’histoire de l’humanité – peut-être en 100 000 ans d’existence de l’homo sapiens – nous n’avons eu 25 % de décès dus à un virus de la grippe, principalement parce qu’une fois qu’ils ont traversé l’homme, les virus ont tendance à réduire rapidement leur gravité”, a déclaré Bell au Defender.
Plusieurs agences gouvernementales mènent des recherches sur le gain de fonction du virus H5N1.
Lors de leur présentation sur CHD.TV, Hooker et Ray ont fait part de leurs inquiétudes concernant les nombreuses agences gouvernementales américaines et leurs associés universitaires impliqués dans la recherche de gain de fonction sur le virus H5N1 qui infecte actuellement le bétail américain.
Ils ont noté qu’au moins trois entités américaines – le Centre national pour l’immunisation et les maladies respiratoires (CDC), la Division de la grippe, BARDA et l’Université du Wisconsin – ont travaillé sur ce type de recherche, en particulier sur le même clade que celui qui infecte le bétail.
Ils ont également souligné les conflits d’intérêts potentiels parmi les chercheurs impliqués dans ces études de gain de fonction. Ils ont mentionné que Christine Oshansky, docteur en sciences, chercheur principal d’une étude de 2011 de l’Université de Géorgie qui a infecté des cellules pulmonaires humaines avec quatre souches différentes de grippe aviaire, est maintenant chef de programme à la BARDA et se concentre sur les vaccins pandémiques contre la grippe et les maladies infectieuses émergentes ainsi que sur les adjuvants.
Un autre chercheur, Yoshihiro Kawaoka, Ph.D., qui a été très impliqué dans la recherche sur le gain de fonction à l’université du Wisconsin, est affilié à l’OMS et cofondateur de la société de vaccins FluGen, ont-ils déclaré.
Selon Hooker, Kawaoka est titulaire de 78 brevets américains. “La majeure partie de ses brevets porte sur des formulations et des vaccins contre la grippe aviaire, sur différentes protéines des virus H5N1 et H7N9”, a-t-il déclaré.
Hooker et Ray ont déclaré que les liens entre les agences gouvernementales, les institutions universitaires et les sociétés pharmaceutiques pourraient influencer les mesures de préparation à la pandémie et le développement de vaccins, malgré les risques potentiels associés à la recherche sur le gain de fonction.
“Nous ne pouvons pas faire confiance aux pouvoirs en place”, a déclaré Hooker. “Ils utilisent le développement de vaccins comme prétexte à la recherche et au développement d’armes biologiques.
“Il n’est pas étonnant qu’une pandémie de grippe aviaire soit à portée de main”, a déclaré M. Hooker au Defender.