Le receveur des Phillies J.T. Realmuto a déclaré qu’il refusait de se faire vacciner contre la COVID-19, même s’il devait manquer la série de deux matchs de Philadelphie contre les Blue Jays de Toronto cette semaine.

Les joueurs qui n’ont pas été vaccinés contre la COVID-19 ne sont pas autorisés à entrer au Canada en raison des restrictions imposées par le pays. En outre, les joueurs ne seront pas payés pour les matchs qu’ils manqueront dans le cadre de la nouvelle convention collective de la Major League Baseball.

M. Realmuto perdra environ 262 000 dollars pour avoir manqué les séries, ce qu’il a appelé « un petit peu d’argent », a rapporté le Philadelphia Inquirer. Realmuto a signé un contrat de cinq ans et 115,5 millions de dollars avec les Phillies en janvier 2021.

Dans une vidéo partagée sur Twitter par NBC Sports Philadelphia, on a demandé à M. Realmuto quelles étaient ses hésitations à se faire vacciner.

« Je suis un athlète professionnel de 31 ans qui a eu la COVID à plusieurs reprises avec des symptômes légers », a-t-il déclaré.

« Lorsque le moment est venu de décider si j’avais besoin du vaccin ou non, j’ai parlé à quelques médecins que je connaissais, je leur ai raconté mon histoire et j’ai décidé que je ne pensais pas en avoir besoin. Je n’allais pas le prendre juste parce qu’on m’avait dit de le faire ».

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait renoncé à une « bonne partie de son salaire » pour avoir manqué les matchs, M. Realmuto a répondu :

« Qu’est-ce que l’argent quand je ne vais pas laisser le Canada me dire ce que je dois ou ne dois pas mettre dans mon corps pour un peu d’argent. Ça n’en vaut pas la peine ».

« Mes coéquipiers savent ce que je ressens pour eux et à quel point j’ai envie d’être sur le terrain avec eux », a déclaré Realmuto. « Mais c’est juste malheureux que je ne puisse pas faire le voyage ».

De nombreux athlètes se sont prononcés contre l’administration des vaccins COVID-19.

Le champion de tennis Novak Djokovic, qui a remporté le week-end dernier son quatrième titre consécutif à Wimbledon, a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de se faire vacciner afin de contourner les restrictions d’entrée aux États-Unis pour l’US Open en août.

«Je ne suis pas vacciné et je n’ai pas l’intention de me faire vacciner », a déclaré Djokovic au championnat de Wimbledon, « donc la seule bonne nouvelle que je peux avoir, c’est qu’ils suppriment le mandat carte verte de vaccin – ou quel que soit le nom que vous lui donnez pour entrer aux États-Unis – ou l’exemption ».

Djokovic a déclaré qu’il ne pense pas qu’une exemption soit « réalistement possible ». Il s’agit juste de savoir si les États-Unis suppriment ou non cette exigence à temps pour qu’il puisse participer au tournoi, a-t-il dit.

Les exigences américaines en matière de preuve de vaccination empêchent Djokovic d’entrer dans le pays où il devrait normalement participer à l’US Open.

Interrogé par BBC News, Djokovic a déclaré : “Les principes de décision sur mon corps sont plus importants que tout le reste.”

Dans une interview exclusive avec le champion de lutte Kyle Dake sur «RFK Jr The Defender Podcast », Robert F. Kennedy Jr. et Dake ont discuté des pressions croissantes sur les athlètes pour qu’ils se conforment aux mandats médicaux – et de la lutte pour s’y opposer.

Dake, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo et trois fois champion du monde pour les États-Unis, a déclaré avoir reçu un courriel du Comité olympique et paralympique américain (USOPC) indiquant qu’il y aurait une conférence de presse à l’occasion de la Journée mondiale du sport. [COVID] mandat de vaccin à partir de maintenant pour concourir dans tout événement ou dans les sports sponsorisés par l’USOPC.

M. Dake a déclaré à M. Kennedy que la pression exercée sur lui et sur d’autres athlètes était si forte qu’il a créé Athletes for Medical Freedom, une organisation qui défend l’autonomie personnelle de ceux qui veulent participer à des compétitions sans avoir à se conformer aux mandats.

Au début de l’année, le meneur de jeu des Brooklyn Nets, Kyrie Irving, a été autorisé à assister à un match des Nets contre les New York Knicks au Barclays Center de Brooklyn, mais il n’a pas été autorisé à participer au match ni à entrer dans les vestiaires en tant qu’employé des Nets parce qu’il n’était pas vacciné.

La National Basketball Association (NBA) a infligé une amende de 50 000 dollars aux Nets pour avoir « violé la loi de la ville de New York et les protocoles de santé et de sécurité de la ligue » lors du match de dimanche après qu’Irving soit entré dans les vestiaires.

Lors d’une conférence de presse tenue à Citi Field en mars 2021, le maire Eric Adams a officiellement étendu l’exemption du mandat de vaccination de NYC pour les athlètes et les artistes, y compris les Mets, les Yankees et Irving, car la ville devait fonctionner.

Jonathan Isaac, du Magic d’Orlando, est un autre athlète qui s’est prononcé contre les exigences du vaccin COVID-19 pour les joueurs.

Après avoir été « mal représenté » dans un article de Rolling Stone sur les anti-vaxx de la NBA, Isaac a clarifié sa position sur les médias sociaux :

« Je ne suis pas anti-vax, je ne suis pas anti-médecine, je ne suis pas anti-science. Je ne suis pas arrivé à ma position actuelle en étudiant l’histoire des Noirs ou en regardant les conférences de presse de Donald Trump (comme le dit l’article). Je n’ai rien d’autre que le plus grand respect pour tous les travailleurs de la santé et toutes les personnes d’Orlando et du monde entier qui ont travaillé sans relâche pour assurer notre sécurité.

… Mais ceci étant dit, je crois que le statut vaccinal de chaque personne devrait être son propre choix. C’est à eux de décider, sans être intimidé, sans subir de pression, sans être forcé de le faire. Je n’ai pas honte de dire que je ne suis pas à l’aise avec le vaccin en ce moment. Nous sommes tous différents. Nous venons tous d’endroits différents. Nous avons tous vécu des expériences différentes et sommes attachés à des croyances différentes. Et ce que vous faites de votre corps lorsqu’il s’agit d’y introduire des médicaments devrait être votre choix, sans être ridiculisé ni soumis à l’opinion des autres ».

Isaac a poursuivi en disant qu’il avait déjà contracté la COVID-19 dans le passé et qu’il avait des anticorps, donc avec son groupe d’âge actuel et son niveau de forme physique, le virus n’était tout simplement pas une crainte pour lui.

Andrew Wiggins, l’attaquant des Golden State Warriors, s’est opposé à l’obligation de se faire vacciner et a demandé une exemption religieuse à la NBA pour pouvoir s’abstenir.

Son exemption a été refusée et un dirigeant anonyme de la NBA pense que Wiggins a subi des pressions pour se faire vacciner avant la saison 2021-22.

Selon David Aldridge de The Athletic, le dirigeant a déclaré : « Le message a été envoyé. Fais le p..ain d’injection. Nous avons une chance de gagner. [Wiggins’ potential absence] vas f..tre en l’air notre victoire ».

Wiggins a annoncé en octobre qu’ il s’était fait vacciner afin de ne pas manquer de matchs. Selon Nick Friedel d’ESPN, Wiggins s’est senti obligé de se faire vacciner après que la NBA ait refusé son exemption religieuse.