A principios de noviembre de 2021, la Dra. Mary Talley Bowden, otorrinolaringóloga de Houston (Texas), recibió una petición de ayuda de la esposa de un paciente de COVID en la unidad de cuidados intensivos de un hospital de Fort Worth.

“Ella quería que los médicos probaran la ivermectina y ellos se negaban, y necesitaba que alguien testificara en el tribunal a favor de su marido”, dijo Bowden en una entrevista con “The Defender”.

“Imagina que tu marido de 48 años, padre de tus seis hijos, está sufriendo en la UCI, y los médicos se arriesgan a que muera antes que probar la ivermectina”.

El primer instinto de Bowden fue aceptar testificar, probablemente porque siempre ha ejercido la medicina desde una perspectiva centrada en el paciente.

“A menudo, la gente con la que tratas en la recepción ni siquiera te mira a los ojos”, dijo Bowden. “Rellenas siempre el mismo formulario y luego te quedas sentado durante horas sin que nadie te diga lo que pasa: es muy poco eficiente. Eso me motivó mucho para intentar algo diferente”.

Para Bowden, ser un buen médico no es sólo cuestión de ciencia. “Quería una consulta que fuera muy agradable para los pacientes y orientada al servicio al cliente”, dijo Bowden a “The Defender”.

“Para verme, la gente puede programar las citas en línea: no hay que pasar 20 minutos al teléfono repasando los detalles de su seguro. Mi consulta está situada en un centro comercial, por lo que es un aparcamiento a ras de suelo en el que se puede entrar y salir fácilmente.”

Por encima de todo, Bowden dijo que reconoce la humanidad de los que acuden a su oficina. “Recalco a mi personal la importancia de sonreír y comunicarse con los pacientes, de tratarlos como a la realeza, no son sólo un número”.

Bowden dijo que estaba a favor de las vacunas COVID cuando salieron por primera vez. Sólo cuando empezó a ver lo que estaba ocurriendo con todos los casos de fallos de la vacunación se preguntó: “¿Por qué estoy viendo tantos casos de COVID entre los totalmente vacunados?”

Entonces sus pacientes empezaron a tener reacciones adversas. “Si no hubiera visto eso de primera mano, seguiría pensando que la vacuna es el camino a seguir”, dijo.

A medida que la pandemia evolucionaba, Bowden desarrolló protocolos para prevenir y tratar a los pacientes con COVID. Dice que ha visto excelentes resultados.

“La base es la ivermectina“, dijo. “Y también vitaminas C y D, quercetina y zinc, y aceite de semilla negra. No es nada complicado, y es como todo en medicina, no hay una talla única, la misma solución para todo el mundo, los protocolos son directrices”.

Explicó Bowden:

“Con esta enfermedad, durante la primera semana, se intenta bajar la carga viral”, añadió, “y en la segunda, se intenta controlar la inflamación. No es un tema de ciencia aeroespacial. E incluso si no se cree en la eficacia de la ivermectina, se puede controlar la inflamación con dosis altas de esteroides. El problema en los hospitales es que utilizan dosis bajas de esteroides -se podría argumentar que aumentar los esteroides daría mejores resultados- pero, por alguna razón, se aferran a utilizar esta dosis tan baja.”

Bowden ha tratado a más de 2.000 pacientes de COVID y todos, excepto uno, se han recuperado.

“Desgraciadamente, he tenido una muerte -la paciente necesitaba estar conectada a un respirador cuando llegó a mi consulta-, pero todos los que han recibido un tratamiento más temprano han sobrevivido”. Bowden testificó a favor del paciente de COVID en el hospital de Fort Worth, y el tribunal inferior dictaminó rápidamente que se le debía permitir recibir ivermectina. “Le dijeron al hospital que me concediera privilegios temporales para que pudiera escribir la prescripción de la ivermectina”, dijo.

Sin embargo, el hospital recurrió y la decisión fue revocada.

“El mismo día que me enteré de que el paciente no iba a recibir ivermectina, alguien con antecedentes de cáncer de vejiga se puso en contacto conmigo diciendo que necesitaba mi ayuda”, dijo Bowden. “Su urólogo en el Hospital Metodista de Houston no quiso seguir atendiéndola porque no estaba vacunada: se vio obligada a buscar otro médico”.

Ese día hubo más noticias. “El centro quirúrgico al que acudí envió un correo electrónico en el que decía que para operar allí había que estar vacunado”, dijo Bowden. “Así que las tres cosas vinieron a la vez, y me afectaron”.

Bowden dijo:

“Estaba escrito en la pared: si no estás vacunado, te van a tratar de forma diferente. Así que me di cuenta de que iba a proporcionar un lugar para que estos pacientes vinieran donde no se sintieran juzgados y recibieran una buena atención – simplemente un lugar seguro para la gente.”

Bowden envió una carta a sus pacientes y la publicó en su sitio web diciendo que ya no aceptaría nuevos pacientes si estaban vacunados.

Sin embargo, nunca rechazó a ningún paciente en su consulta. “No les pregunto si están vacunados a menos que sea relevante para lo que estamos hablando”, dijo Bowden. “Nunca lo hice cumplir, aunque causó bastante revuelo. Recibí muchos mensajes desagradables, pero también recibí un montón de apoyo, mucha gente se acercó diciendo: ‘Gracias, me alegro de que lo hagas'”.

A pesar de haber establecido una práctica orientada al paciente que minimizaba la interferencia burocrática, Bowden se encontró de repente inmersa en la polémica.

“Antes de esto, en realidad no soportaba la política. No me interesaba en absoluto, no tenía una agenda. Ahora, por lo que ha pasado, me atacan por ser simplemente un médico de mente abierta”.

Bowden recordó cómo poco después de adoptar una postura pública sobre la ivermectina, se enteró de una nueva condena.

“Recibí un mensaje de texto de un periodista del “Houston Chronicle” pidiéndome que confirmara que mis privilegios en el Hospital Metodista de Houston habían sido anulados”, dijo Bowden. “Y recuerdo que miré eso – hice una doble toma y escribí de vuelta, ‘¿Qué, no, de qué estás hablando? ¿Dónde has oído eso?’ Y entonces comprobé mi correo electrónico y había una notificación oficial diciendo que mis privilegios habían sido anulados“.

Bowden decidió pronunciarse abiertamente sobre la situación: “Celebré una rueda de prensa porque sentía que no se informaba de mi versión de la historia”.

Aparecieron artículos en los que se cuestionaba por qué Bowden, que había estado recetando ivermectina para prevenir y tratar el COVID, seguía teniendo licencia para ejercer la medicina. Una oleada de actividad en línea atacó sus cualificaciones como médico.

“Mi reputación se ha visto manchada por lo que estoy haciendo”, dijo. “Y lo hace principalmente una institución gigantesca, una empresa que posee ocho hospitales en Houston y que emplea a unas 40.000 personas. Están atacando a un médico con 8.000 pacientes: me están acosando por hablar de lo que creo, basándome en mi experiencia clínica.”

Bowden demandó al Hospital Metodista de Houston después de que los funcionarios del hospital se negaran a proporcionar información pública sobre las finanzas de la institución durante la pandemia. Describió la intención de sus esfuerzos legales a “The Defender”:

“Todas las organizaciones sin ánimo de lucro de Texas están obligadas a revelar su información financiera. Hice una petición formal al Houston Methodist y la ignoraron por completo, así que presentamos una demanda exigiendo simplemente el acceso a sus datos financieros. No intentamos conseguir dinero, sólo la información. Esperemos que eso arroje algo de luz sobre cómo se beneficiaron de la vacuna, o si hay otras fuerzas financieras en juego que les han llevado a ser tan pro-vacunas.”

“Es probable que haya varios incentivos para cosas como poner a la gente en un ventilador o prescribir Remdesivir. Parece que hay un incentivo económico para diagnosticar a alguien con COVID, incluso si está ingresado por un accidente de bicicleta, ese tipo de cosas. También veremos qué tal les ha ido a sus ejecutivos a lo largo de la pandemia. Y queremos averiguar cuánto dinero llega de las compañías farmacéuticas a su hospital”.

Bowden considera que las causas subyacentes críticas del problema continuo para los médicos se agudizaron durante la pandemia:

“Lo que me preocupa es el secuestro de la libertad médica. Las empresas de capital privado y los hospitales acaban por engullir a las pequeñas clínicas porque los médicos no quieren lidiar con el dolor de cabeza de las compañías de seguros. Los médicos creen que pueden agruparse en un gran grupo para conseguir una mayor eficiencia y obtener más beneficios por su dinero, pero los médicos pierden poder al hacerlo. Básicamente tienen que responder ante empresarios más poderosos que responden ante el gobierno”.

“El gobierno suministra una enorme cantidad de dinero a los hospitales por seguros de Medicare y Medicaid y puede decirle al hospital lo que puede y no puede hacer. Entonces el hospital puede decir a los médicos lo que pueden y no pueden hacer”.

“Si trabajas para el Hospital Metodista de Houston, tienes que seguir lo que dice tu jefe, lo cual es ridículo. Si eres médico, el interés de tu paciente debe estar por encima de todo”.

La falta de voluntad para priorizar la prevención y el tratamiento sobre las vacunas no ha hecho más que reforzar la opinión de Bowden sobre el sistema médico actual.

“La polémica sobre la prescripción de la ivermectina fue inicialmente intimidante y aislante”, dijo, “pensé que era una pequeña isla en un enorme océano, y ahora me doy cuenta de que soy parte de al menos medio continente”.

En enero, junto con otros médicos y activistas, Bowden intervino en la manifestación “Defeat the mandates” en Washington, D.C.

Dijo que el apoyo entre los colegas está aumentando. “La verdad está saliendo a la luz. Sé de otras demandas. La gente como yo no se echa atrás: se sigue echando leña al fuego. Tengo una pequeña red en Houston de médicos y trabajadores sanitarios que crece cada día. Sólo es cuestión de que todos nos conectemos y nos unamos”.

Bowden dijo a “The Defender” que es cautelosamente optimista sobre el futuro de la medicina.

“Creo que habrá un cambio. Los pacientes confían en los médicos que no se limitan a tratarlos como niños. Prefieren a los médicos que tienen una mente abierta y están dispuestos a analizar opciones con transparencia.”

Gracias a su experiencia con los pacientes de COVID, Bowden tiene una profunda y nueva perspectiva sobre el tratamiento de los virus.

Ella elaboró:

“Antes de la pandemia, los médicos pensaban que no se podía hacer nada contra un virus. Si es una infección bacteriana, ‘podemos darte un antibiótico’, pero si es un virus, ‘sólo vete a casa y descansa’.

“Ahora puedo tomar una muestra de la nariz de una persona y hacer una prueba de 18 virus diferentes y obtener los resultados en una hora. Así que la pandemia también ha traído algunas cosas buenas. Los médicos, como yo, han descubierto que hay cosas que se pueden hacer por un virus.

“Y creo que es un gran avance; quizá dentro de 30 años se vea como el descubrimiento de la penicilina”. Sin embargo, incluso con estos conocimientos, la prevención y el tratamiento del virus COVID se enfrentan a una increíble respuesta negativa. Es una locura”.

Bowden se muestra esperanzada con el paciente de la UCI de Fort Worth, cuya esposa suplicó al hospital y a los tribunales que le permitieran el uso de la ivermectina. “Está mejorando poco a poco y se está desprendiendo del respirador”, dijo.

Aunque el virus parece estar retrocediendo un poco, el trabajo de Bowden en favor de los pacientes de COVID no ha mermado mientras ellos luchan contra la enfermedad, y contra un sistema médico que está estropeado.

“Mientras hablamos”, dijo, “estoy organizando el transporte de dos pacientes de un hospital a otro, porque están realmente enfermos y necesitan una mejor atención”.