Login
El mes pasado, los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (“Centers for Disease Prevention and Control”, CDC por sus siglas en inglés) publicaron nuevos estándares de desarrollo del lenguaje para los niños estadounidenses. La guía actualizada establece que ahora se espera que un niño de 2 años y medio diga sólo 50 palabras.
Como especialista en autismo y logopeda certificada por la Asociación Americana de Habla-Lenguaje-Audición (“American Speech-Language-Hearing Association”), me siento profundamente consternada al ver que los CDC rebajan discretamente las expectativas de lenguaje pediátrico, las cueles existen desde hace mucho tiempo, normalizando retrasos significativos del lenguaje como parte de “la nueva normalidad”.
He trabajado en hospitales, escuelas y clínicas, y he sido la directora principal en el desarrollo de programas y centros de autismo en múltiples estados.
Se me considera una experta en el desarrollo pediátrico del habla, el lenguaje, la comunicación, la función motora oral y la deglución, y una experta en proporcionar enfoques y protocolos de tratamiento adecuados cuando dichas funciones son “anormales”.
Durante 25 años, he sido una defensora de la identificación y el tratamiento tempranos porque las investigaciones demuestran que cuanto antes se identifique a un niño, mejores serán los resultados de su tratamiento.
Ahora los CDC quieren normalizar el retraso en el habla y el lenguaje de los niños estadounidenses, privándoles de una identificación y un tratamiento tempranos.
Esto repercutirá inevitablemente en los futuros éxitos de nuestros hijos en la escuela, en las relaciones, en su comunicación y en su autoestima, lo que les hará enfrentarse posiblemente a más años de terapia del habla y del lenguaje y de apoyo educativo.
¿Qué es lo “normal”?
Se espera que los niños mayores de 2 años tengan un enorme vocabulario verbal. Deberían tener una palabra para casi todo lo que hay en su entorno.
Se espera que los niños de dos años y medio utilicen múltiples frases de 2 a 3 palabras e incluso que las fusionen en oraciones completas.
Si los CDC observan un descenso significativo en la adquisición del lenguaje pediátrico, los funcionarios de la agencia deben preguntarse por qué, en lugar de limitarse a cambiar las expectativas estándar.
Sin embargo, esto no es nuevo para los CDC. Los CDC llevan años cambiando los estándares de CI y los resultados de las pruebas de los estudiantes. Los niños estadounidenses son cada vez más tontos, con más problemas de aprendizaje y más problemas de salud (el 54% de los niños estadounidenses padecen una enfermedad crónica… pero eso lo dejaré para otro artículo).
Los CDC tienen ya que dejarse de esta tontería de hacer lo anormal = normal, y empezar a investigar lo que está afectando negativamente al desarrollo de nuestros niños.
Empecemos por preguntar: ¿Por qué el repentino cambio de discurso y lenguaje en 2021-2022?
Sólo podemos suponer que la aplicación nacional de los mandatos de las mascarillas desde hace dos años tiene mucho que ver con nuestra situación actual.
Llevo dos años gritando a los cuatro vientos que el enmascaramiento es inadecuado y perjudicial.
La Asociación Americana del Habla y la Audición (“American Speech and Hearing Association”) escribió cartas a los CDC expresando su preocupación por el posible impacto negativo de las mascarillas en el habla y el lenguaje, pero, por desgracia, los CDC no cedieron.
Aparentemente, los CDC consideraron que tales daños no superaban la agenda de desinformación que defiende que enmascarar detiene la propagación del SARS-COV-2. (Hay décadas de investigación científica que demuestran que las mascarillas no detienen la propagación de las partículas virales aerosolizadas).
He aquí cómo afecta el uso de la mascarilla al desarrollo del habla y del lenguaje:
Ver y oír: Los niños aprenden mirando y oyendo. El enmascaramiento dificulta estas dos modalidades de aprendizaje. Los niños necesitan ver la boca de sus padres, profesores y compañeros.
Además, los compañeros y profesores enmascarados impiden el aprendizaje auditivo. El desarrollo del habla y del lenguaje se ve afectado de forma significativa cuando el niño no puede ver ni oír todos los sonidos del habla que son amortiguados cuando hablan los usuarios de la mascarilla. La ventana de desarrollo del habla y el lenguaje es vital para el desarrollo de las habilidades de comunicación adecuadas y puede repercutir en la educación del niño durante años.
Respiración bucal: los niños menores de 5 años están pasando de un patrón de deglución de succión a uno de adulto. Esta transición de la deglución es importante y prepara al niño para tener un habla y una deglución funcionales y adecuadas, e incluso influye en las estructuras orales y en el crecimiento de la mandíbula y la boca.
Una mascarilla puede impedir esta transición de múltiples maneras. Las mascarillas reducen la ingesta de oxígeno y a menudo hacen que el usuario respire por la boca en lugar de por la nariz para tomar la mayor cantidad de oxígeno posible. La respiración bucal en el desarrollo oral pediátrico es muy problemática y, a menudo, los logopedas pasan años trabajando con los pacientes para intentar remediar este problema.
La respiración bucal conduce a una posición baja de la lengua en reposo, que es la precursora de muchos trastornos del habla, la articulación y la deglución. La respiración bucal puede incluso causar malformaciones de la mandíbula y disfunciones orales y de deglución a largo plazo que sólo la reconstrucción quirúrgica puede rectificar.
Además, los niños con necesidades especiales, como los que padecen trastornos y disfunciones del habla y la deglución, se ven gravemente perjudicados por los mandatos de las mascarillas, lo que podría retrasarles para toda la vida, necesitando siempre de terapia y terapias más agresivas e invasivas en su futuro.
Obediencia: Los niños pequeños y los niños en desarrollo no suelen tener la conciencia o la disciplina necesarias para ponerse y quitarse la mascarilla de forma segura, ni para evitar la contaminación cruzada de la mascarilla al tocar superficies y no tocar su mascarilla.
Si la razón para llevar una mascarilla es evitar la contaminación cruzada de COVID-19, creo que la mera colocación de una mascarilla en un niño aumentará la probabilidad de transmisión viral. La mascarilla es simplemente un estímulo para que el niño se toque la cara con más frecuencia.
Higiene: Los niños pequeños todavía están desarrollando las posturas correctas de reposo oral y deglución, por lo que suelen babear. Además, no suelen sonarse la nariz y las flemas salen por las narices (fosas nasales). Estos fluidos corporales contaminarían rápidamente una mascarilla.
Mantener a un niño con una mascarilla húmeda, caliente y contaminada es antihigiénico y supone un mayor riesgo de infecciones bacterianas y fúngicas, algunas de las cuales pueden ser contagiosas para otros, como el impétigo, que puede provocar importantes riesgos para la salud.
Educación especial y discapacidades: Los daños en nuestras poblaciones con necesidades especiales han sido aún más notables, lo que hace que estos niños se vean abocados a una recuperación y tratamientos más largos y a una pérdida potencial de mejores resultados de por vida.
Además de los daños mencionados anteriormente, obligar a un niño con trastorno de procesamiento sensorial o déficit neurológico a llevar una mascarilla ha creado problemas de comportamiento y emocionales en muchos niños y ha aumentado la carga para las familias y el programa educativo del niño.
Todavía hoy, los niños y las familias con necesidades especiales que no pueden tolerar una mascarilla se han visto privados del acceso a la atención médica y a las terapias, así como de los viajes en avión, tren, autobús, metro o taxi.
Los mandatos de las mascarillas de los CDC han afectado gravemente a toda una generación de niños estadounidenses y ahora estamos empezando a ver las consecuencias a largo plazo. Los niños que nacieron en la era del COVID-19, no tienen ni idea de lo que es un mundo sin mascarillas – debemos esperar ver un déficit aún mayor en el habla y el lenguaje de estos niños en los próximos meses y años.
Nuestros hijos necesitan ver y oír a sus compañeros de comunicación en unos plazos vitales para su desarrollo. Necesitan respirar libremente y vivir sin miedo a los gérmenes o a matar a la abuela.
Los mandatos de mascarilla sobre nuestra población son inapropiados y poco éticos. Vergüenza debería dar a los CDC implementar medidas tan poco científicas y luego cambiar silenciosamente las normas de lenguaje pediátrico para cubrir los daños que han causado.
¿Qué más redefinirán pronto los CDC como “normal”?
Si su hijo no utiliza al menos 50 palabras a los 24 meses, o no se le entiende a los 3 años, consulte a un logopeda.
Y por favor… quítele la mascarilla a su hijo y a sus compañeros de comunicación.