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Uno de cada nueve niños estadounidenses ha sido diagnosticado de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), lo que supone un aumento de aproximadamente un millón desde 2016, según un nuevo estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El estudio, publicado este mes en la revista “Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology”, mostró que el 11,4% de los niños de 3 a 17 años (7,1 millones) han sido diagnosticados en algún momento de la enfermedad, y el 10,5% (6,5 millones) viven actualmente con TDAH.
En 2016, el 9,9% de los niños habían sido diagnosticados de TDAH en algún momento de su vida y sólo el 8,9% de los niños vivían con esta enfermedad.
Dirigido por Melissa L. Danielson, MSPH del Centro Nacional de Defectos Congénitos y Discapacidades del Desarrollo (“National Center on Birth Defects and Developmental Disabilities“) de los CDC, el estudio utilizó datos de la Encuesta Nacional de Salud Infantil (“National Survey of Children’s Health”, NSCH por sus siglas en inglés) de 2022 para calcular sus estimaciones.
Los investigadores analizaron los datos de 45.169 niños de 3 a 17 años, centrándose en la prevalencia del “TDAH diagnosticado alguna vez” y del “TDAH actual”. También examinaron las diferencias de prevalencia entre diversos subgrupos demográficos, como la edad, el sexo, la raza, la etnia, los ingresos familiares y la situación del seguro.
Los autores destacaron la elevada prevalencia del TDAH de moderado a grave, los trastornos mentales concurrentes y las tasas de tratamiento subóptimas.
El estudio se produce cuando Suecia ha informado recientemente de una explosión de casos de TDAH en 2022, con un 10,5% de niños y un 6% de niñas diagnosticados de la enfermedad.
El estudio no relaciona el TDAH con las vacunas y las sustancias químicas tóxicas
En respuesta a los resultados del estudio, el Dr. Paul Thomas, autor de “El plan amigo de las vacunas” y cofundador de “KidsFirst4Ever”, dijo a “The Defender” que su estudio sobre vacunados y no vacunados mostraba “un TDAH nulo en los no vacunados frente a un TDAH significativo en los vacunados de forma variable”.
Aunque los científicos y los funcionarios de salud pública suelen citar la predisposición genética como factor causal del TDAH, Thomas afirmó que la vulnerabilidad genética se relaciona más con una mayor susceptibilidad a toxinas como el herbicida glifosato y el aluminio de las vacunas.
“Lo que algunos podrían llamar genético es simplemente un efecto tóxico de las exposiciones en el útero”, dijo, citando el polimorfismo de nucleótido único MTHFR que “puede dificultar la eliminación de toxinas del cuerpo”.
Paul dijo que la MTHFR también afecta a la capacidad de producir suficiente dopamina y norepinefrina, los neurotransmisores que se cree que intervienen en la concentración mental, un problema que está en el centro del TDAH.
“Las vacunas son, con mucho, la mayor fuente de toxicidad por aluminio”, afirmó. “Las grandes dosis de aluminio eluden el revestimiento epitelial intestinal que puede eliminar el 99,9% del aluminio ingerido [normalmente]”. [normally]
El Doctor Brian Hooker,director científico de “Children’s Health Defense” y coautor de “Vacunados-no vacunados: Que hable la ciencia”(“Vax-Unvax: Let the Science Speak”),,” citó un estudio que realizó con Neil Miller en 2021, según el cual niños totalmente vacunados tenían 20,8 veces más probabilidades de ser diagnosticados de TDA/TDAH en comparación con sus homólogos no vacunados.
El estudio utilizó un instrumento basado en encuestas, pero todos los casos de TDA/TDAH se verificaron mediante la abstracción de historiales médicos, dijo Hooker.
Hooker dijo a “The Defender”:
“Es difícil delimitar un único mecanismo para la conexión entre el TDAH y los componentes de las vacunas, aunque tanto el mercurio como el aluminio son neurotóxicos.
“Pero la neuroinflamación que se produce especialmente a partir de las vacunas de la primera infancia sí crea una condición en la que las células inmunitarias cerebrales[astrocitos y microglía] están en un estado constante de activación inmunitaria, causando daños a las neuronas.”
Una oleada de nuevos estudios relaciona el TDAH con exposiciones tóxicas
En un artículo publicado el 24 de mayo en la revista “Surgical Neurology International”, el Dr. Russell Blaylock, neurocirujano jubilado, amplió la tesis de Hooker.
Demostró que la exposición al aluminio procedente de alimentos, exposiciones químicas, productos farmacéuticos y vacunas inducía inmunoexcitoxicidad en el cerebro y la médula espinal, lo que provocaba trastornos del neurodesarrollo y neurodegenerativos.
“Este mecanismo implica la activación del sistema inmunitario innato del cerebro, principalmente la microglía, los astrocitos y los macrófagos, con una liberación de concentraciones neurotóxicas de excitotoxinas y citocinas, quimiocinas y mediadores inmunitarios proinflamatorios”, escribió Blaylock.
Un estudio publicado en marzo en la revista “Journal of Xenobiotics” descubrió que la exposición de los padres a sustancias químicas tóxicas aumentaba el riesgo de TDAH y autismo en sus hijos.
Un estudio publicado en enero en “Frontiers in Public Health” descubrió que la exposición prenatal y en la primera infancia a insecticidas piretroides se asociaba a un mayor riesgo de TDAH, autismo y alteraciones endocrinas.
En abril, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos propuso prohibir el pesticida acefato en la producción de alimentos debido a sus efectos adversos para la salud de los niños, como el TDAH y el autismo.
A pesar de este creciente conjunto de pruebas, el estudio de los CDC no estableció ninguna conexión entre el aumento de la prevalencia del TDAH y la vacunación o la exposición a sustancias químicas tóxicas.
Prevalencia de diagnósticos de TDAH
La prevalencia de los diagnósticos de TDAH en el estudio de los CDC variaba según el grupo de edad: el 2,4% de los niños de 3 a 5 años, el 11,5% de los niños de 6 a 11 años y el 15,5% de los adolescentes de 12 a 17 años habían sido diagnosticados alguna vez.
Los chicos tenían más probabilidades de tener un diagnóstico de TDAH que las chicas, con una proporción de prevalencia de 1,8:1 en 2022, una ligera disminución respecto a la proporción de más de 2:1 registrada en estudios anteriores.
El estudio halló estimaciones más altas de diagnósticos de TDAH entre los niños blancos no hispanos y negros no hispanos, en comparación con los niños asiáticos e hispanos no hispanos.
Los diagnósticos de TDAH eran más frecuentes en los niños que vivían en hogares con ingresos más bajos, los niños con seguro médico público y los niños que vivían en zonas rurales.
Los autores identificaron varios factores que pueden haber contribuido al aumento observado en la prevalencia del TDAH, incluida una mayor concienciación sobre el trastorno entre padres, profesores y profesionales sanitarios.
Los autores también sugirieron que los factores estresantes relacionados con la COVID-19 pandemia, como los cambios en las rutinas escolares y el mayor aislamiento social, pueden haber exacerbado los síntomas del TDAH en algunos niños, dando lugar a más diagnósticos.
En enero, una investigación de “JAMA Psychiatry” informó de que las prescripciones de fármacos para el TDAH aumentaron un 14% en los dos primeros años de la pandemia de COVID-19, sobre todo en adultos jóvenes y mujeres, lo que provocó escasez de fármacos.
La escritora sobre salud infantil Anne Dachel, en respuesta a las conclusiones del estudio y a las teorías de los autores sobre la causalidad -que los medios de comunicación repitieron ampliamente-, escribió en su Substack sobre la creciente normalización de tales afecciones.
“Estamos tan acostumbrados a la gente con TDAH que oír hablar de más niños con un diagnóstico no importa. … Al igual que el autismo, sólo va a empeorar. … ¿Por qué no iba a seguir creciendo? ¿Qué lo va a impedir? … En cualquier caso, no es para tanto. Hay medicamentos para esto, aunque no se hayan probado realmente sus efectos secundarios”.
Aproximadamente 1 de cada 7 niños con TDAH también está diagnosticado de autismo
Entre los niños que vivían con un diagnóstico de TDAH, el estudio descubrió que el 41,9% tenía un TDAH leve, el 45,3% un TDAH moderado y el 12,8% un TDAH grave.
El estudio también reveló una alta prevalencia de trastornos mentales, conductuales y del desarrollo concurrentes entre los niños. Casi el 80% tenía al menos un trastorno concomitante: el 63,6% padecía un trastorno mental, emocional o del comportamiento y el 46,3%, un trastorno del desarrollo, del aprendizaje o del lenguaje.
Los trastornos mentales o emocionales concurrentes más frecuentes fueron los problemas de comportamiento o conducta (44,1%) y los problemas de ansiedad (39,1%), mientras que los trastornos concurrentes del desarrollo, el aprendizaje o el lenguaje más frecuentes fueron las dificultades de aprendizaje (36,5%) y los retrasos del desarrollo (21,7%).
Aproximadamente 1 de cada 7 niños con TDAH (14,4%) tenía también un trastorno del espectro autista coexistente.
1,9 millones de niños no reciben ningún tipo de tratamiento
El estudio investigó el estado actual del tratamiento del TDAH entre los niños estadounidenses, centrándose en la medicación y las intervenciones conductuales. A pesar de la disponibilidad de tratamientos eficaces, los resultados sugieren que muchos niños con TDAH pueden no estar recibiendo una atención óptima.
En 2022, el 53,6% de los niños con TDAH actual, es decir, aproximadamente 3,4 millones de niños, tomaban medicación para el TDAH, lo que supone un descenso respecto al 62% notificado en el NSCH de 2016.
Los autores del estudio proponen varias razones para este descenso, entre ellas las posibles interrupciones en el acceso a la asistencia sanitaria durante la pandemia de COVID-19 y la escasez de medicamentos para el TDAH en 2022.
Las tasas de tratamiento conductual se mantuvieron relativamente estables, con un 44,4% de niños con TDAH actual que recibieron tratamiento conductual en el último año, frente al 46,7% en 2016.
Sin embargo, al considerar una definición más amplia que incluía cualquier tratamiento o asesoramiento de salud mental, el porcentaje de niños que recibían intervenciones conductuales aumentaba al 58,3%.
Alrededor del 30% de los niños con TDAH actual -aproximadamente 1,9 millones- no recibieron ni medicación ni tratamiento conductual para su enfermedad.
El Dr. Max Wiznitzer, profesor de neurología pediátrica de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, dijo a NPR que le preocupaba que “menos de la mitad [de los niños con diagnóstico de TDAH] reciben terapias conductuales.”
Wiznitzer hizo hincapié en la necesidad tanto de medicamentos para controlar los síntomas de hiperactividad y atención como de terapia para enseñar a los niños y a sus padres estrategias para el hogar y la escuela.
Limitaciones metodológicas
Aunque el estudio proporcionó información sobre el estado actual de la prevalencia y el tratamiento del TDAH en EE.UU., hubo algunas limitaciones metodológicas.
El estudio se basó en datos facilitados por los padres, que pueden estar sujetos a sesgos de recuerdo o inexactitudes en la información. Además, las preguntas sobre el tratamiento eran amplias y no distinguían entre intervenciones basadas en pruebas y otros tipos de tratamientos.
La encuesta tampoco recogía datos sobre las intervenciones escolares, que son habituales en el tratamiento de los síntomas del TDAH.
Otra limitación fue el índice relativamente bajo de respuesta a la encuesta, del 39,1%, aunque los autores señalaron que es similar al de años anteriores y que se aplicaron ponderaciones estadísticas para ajustar la falta de respuesta.
Algunos subgrupos demográficos tenían tamaños de muestra pequeños, lo que limitaba la fiabilidad de ciertas estimaciones.