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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) respaldaron el miércoles la recomendación de que los adultos mayores de 65 años reciban una dosis adicional de la vacuna COVID-19 actualizada para 2023-2024.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de los CDC recomendó la dosis adicional para las personas mayores, reconociendo su mayor riesgo de resultados graves de la infección por COVID-19.
La directora de los CDC, Mandy Cohen, dijo que la recomendación permite a los adultos mayores “recibir una dosis adicional de la vacuna COVID-19 de esta temporada para proporcionar una mayor protección.”
Citó estadísticas que muestran que más de la mitad de las hospitalizaciones por COVID-19 a finales del año pasado se produjeron entre adultos mayores de 65 años, que también representaron la mayoría de las muertes.
Según los CDC, la dosis adicional de vacuna restablecerá la protección que puede haber disminuido en los adultos mayores “de mayor riesgo” desde las anteriores dosis de refuerzo de otoño.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. recomendó en septiembre la vacuna COVID-19 “actualizada” contra la cepa XBB.1.5 para todas las personas a partir de los 6 meses.
Sin embargo, como señaló un usuario en X (antes conocido como Twitter), la cepa XBB.1.5 ya casi no circula:
Los CDC recomendaron hoy que todo el mundo ≥65 reciba una dosis adicional del refuerzo COVID 2023-24 actualizado que “se dirige al linaje XBB de la variante Omicron.” Sin embargo, los propios datos de prevalencia de los CDC muestran que el linaje XBB había desaparecido prácticamente de la circulación a mediados de febrero. https://t.co/xhCbHe4BLp pic.twitter.com/2G48P8C520
– Don Wolt (@tlowdon) 28 de febrero de 2024
El 23 de febrero, los CDC publicaron una actualización sobre la amenaza cambiante de COVID-19, señalando que, aunque las hospitalizaciones y muertes por COVID-19 estaban disminuyendo, “los riesgos siguen siendo mayores para los adultos mayores, los lactantes y las personas con afecciones médicas preexistentes”.
“Los CDC recomiendan que todas las personas a partir de los 6 meses de edad reciban la vacuna COVID-19 actualizada 2023-2024”, decía la actualización, incluidas “las embarazadas… en cualquier momento del embarazo”.
El cansancio vacunal empaña las nuevas directrices sobre las dosis de refuerzo
La decisión de los CDC de aprobar otra dosis de refuerzo de la vacuna COVID-19 para las personas mayores se produce en un contexto de creciente “fatiga vacunal” entre el público y los expertos médicos.
Según “The Associated Press”, el comité del ACIP se enzarzó en una “larga discusión sobre si decir que las personas mayores ‘pueden’ vacunarse o si ‘deben’ hacerlo”, lo que refleja un debate en curso sobre la necesidad de las dosis de refuerzo adicionales.
Algunos miembros del grupo consultivo abogaron por un “debería” más contundente para incitar a los médicos a recomendar activamente la vacuna adicional.
Sin embargo, otros médicos argumentaron que la protección de las dosis de refuerzo actualizadas de 2023 no ha disminuido significativamente, citando estudios recientes que no encontraron una disminución sustancial de la inmunidad más de seis meses después de la dosis de refuerzo.
El uso de la vacuna COVID-19 ha disminuido constantemente con cada nueva oferta, informó AP, citando estadísticas de los CDC que muestran que sólo alrededor del “13% de los niños estadounidenses han recibido las vacunas y alrededor del 22% de los adultos estadounidenses” han recibido la dosis de refuerzo actualizada. Las tasas de vacunación sólo alcanzaron el 42% entre los mayores de 65 años.
“La gente está cansada de recibir todas estas vacunas todo el tiempo”, declaró a AP el Dr. David Canaday, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Case Western Reserve que estudia el COVID-19 en personas mayores. “Debemos tener cuidado con recomendar la vacuna en exceso”.
Los datos de la encuesta de los CDC muestran que la mayor preocupación del público es si las vacunas serán eficaces, según AP.
Fauci confirma las limitaciones de las vacunas de ARNm
En medio del debate sobre las recomendaciones apropiadas de refuerzo de la vacuna COVID-19, el doctor James Lyons-Weiler, en un artículo publicado hoy en su Substack, citó un artículo del Dr. Anthony Fauci y sus colegas que renovaba las preguntas sobre las limitaciones fundamentales de las vacunas de ARNm contra los patógenos respiratorios.
El documento, publicado en enero de 2023, ponía de relieve los retos que sigue planteando el desarrollo de vacunas contra los virus respiratorios que sean eficaces y duraderas.
Los autores afirmaron: “Las limitaciones de las vacunas contra la gripe y el SARS-CoV-2 nos recuerdan que las vacunas candidatas para la mayoría de los demás virus respiratorios han sido hasta la fecha insuficientemente protectoras como para considerar su autorización.”
“Las vacunas han fracasado contra los virus respiratorios”, escribió Lyons-Weiler, parafraseando la admisión de los autores. “Discúlpenme mientras recojo mi mandíbula del suelo.”
El documento señala que estos virus se propagan rápidamente tras la infección pulmonar inicial, a menudo antes de que las defensas inmunitarias del organismo respondan plenamente. Se transmiten a través de la mucosa en lugar de desencadenar respuestas inmunitarias completas.
Los virus también han desarrollado estrategias para infectar moderadamente sin provocar reacciones exageradas del sistema inmunitario.
Fauci y sus coautores señalaron lagunas de conocimiento en torno a las respuestas específicas de tejidos y mucosas, la memoria inmunológica, el manejo de virus propensos a mutaciones como la gripe y los coronavirus, y la adaptación de las vacunas a diversos grupos de riesgo.
Lyons-Weiler sugirió que la tecnología del ARNm probablemente se quede corta si:
- Provocar la inmunidad de las mucosas es vital, pero las vacunas actuales sólo inducen respuestas inmunitarias sistémicas.
- Los problemas de durabilidad exigen dosis de refuerzo frecuentes.
- El “pecado antigénico original” causado por vacunas anteriores compromete las respuestas inmunitarias a cepas posteriores.
“Según Fauci, las vacunas que se centran en la inmunidad sistémica no abordan plenamente los requisitos únicos para combatir los virus respiratorios”, escribió.
“¿Dónde estaban estas preocupaciones antes de 2020? ¿Por qué la política no reflejaba esta realidad?” preguntó Lyons-Weiler.
Lyons-Weiler lamentó que el artículo de Fauci no citara sus trabajos ni los de otros científicos que advertían de que “la vacunación sólo con la proteína de espiga o pico produciría una inmunidad temporal, poco profunda [y] mal enfocada”.