El Consejo de Washington, D.C., votó el 7 de noviembre para rescindir el mandato de la vacuna COVID-19 para los casi 50.000 estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad, poniendo fin a uno de los últimos mandatos de la vacuna COVID-19 para los escolares públicos en los EE.UU..
El consejo votó unánimemente para aprobar el proyecto de ley 25-0278, la Ley de Enmienda de Vacunación de Estudiantes Escolares de 2023, que eliminó el requisito de vacunación COVID-19 para los estudiantes de escuelas públicas de la ciudad.
El mandato del Distrito de Columbia, que obligaba a todos los alumnos mayores de 12 años de los centros públicos del distrito a vacunarse contra el COVID-19 para poder asistir a clase, suscitó oposición cuando se aprobó en 2021. Nunca se aplicó.
Más del 40% de los niños mayores de 12 años de los colegios públicos y concertados de Washington D.C. no habían completado su serie de dos dosis de la vacuna COVID-19 en junio, según un informe de salud pública presentado en septiembre al consejo.
Los miembros del Consejo retrasaron repetidamente la imposición del mandato. Eran tantos los padres que se oponían a las vacunas, que los alumnos oficiales preferían no ir a la escuela antes que vacunarse.
Pero los detractores de las vacunas COVID-19 calificaron la decisión de ser una victoria a favor de la política escolar y de la paternidad con sentido común, afirmando que las vacunas de terapia génica son peligrosas e innecesarias para los escolares que rara vez enferman gravemente por la COVID-19.
Kim Mack Rosenberg, consejera general en funciones de Children’s Health Defense (CHD) y coautora de “La vacuna contra el VPH a juicio”(“The HPV Vaccine On Trial”) declaró a “The Defender” que la decisión de poner fin al mandato fue “una buena noticia”, y añadió: “Es un mandato que nunca debería haberse aprobado, así que me alegro mucho de verlo derogado”.
Explicó:
“Lo que ahora sabemos y hemos sabido durante algún tiempo es que los niños parecen ser la población con menos probabilidades de contraer COVID y sufrir un caso grave. Pero estamos observando efectos secundarios muy graves de estas vacunas en personas más jóvenes, como miocarditis y pericarditis y efectos neurológicos.”
Rosenberg dijo que los padres de todo el mundo deben estar preocupados y confusos por la cobertura en los medios de comunicación de inusuales muertes entre los jóvenes y atletas a causa de daños al corazón, así como de informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y del sector de seguros indicando que la tasa de mortalidad entre los jóvenes ha aumentado un 20% en 2023, mucho después de que se declarase el fin de la pandemia.
“Sin duda, merece la pena seguir investigando sobre por qué mueren niños”, afirmó, y señaló que la tasa récord de mortalidad juvenil empezó a aumentar en 2021, tras la introducción de la vacuna COVID-19 obligatoria.
Rosenberg instó a los padres de todo el mundo a seguir informándose sobre los riesgos de las vacunas y a colaborar con grupos de apoyo como CHD y sus delegaciones en todos los estados de EE.UU. y en todo el mundo.
Cuando se enfrenten a consejos escolares, funcionarios de salud pública y otras autoridades, “los padres deben tener información, tienen que hacer preguntas difíciles y no aceptar la respuesta de marketing: ‘Es segura y eficaz'”, afirmó.
“Eso es marketing, no ciencia”.
Incluso sin un mandato, es importante que las familias tengan que dar su consentimiento informado
El superintendente de educación del estado anunció por primera vez el 19 de julio de 2022 el requisito de que todos los niños del D.C. a partir de 12 años deben recibir la vacuna COVID-19 ARNm para asistir a la escuela.
Los alumnos de los colegios públicos y concertados del Distrito de Columbia ya estaban obligados a vacunarse contra la difteria, la poliomielitis, el tétanos, la rubéola, el sarampión y las paperas. Pero en 2021, el Consejo de Washington añadió la vacuna COVID-19 al calendario obligatorio para los escolares con la esperanza de detener la propagación del virus en las escuelas.
Pero miles de familias, que se enfrentaban a lo que sería una de las políticas de vacunación contra la COVID-19 más estrictas del país, hicieron caso omiso de los plazos.
Con la resistencia de las familias de la ciudad, especialmente las familias negras, el superintendente del estado en agosto de 2020 retrasó el cumplimiento hasta enero de 2023, luego retrasó el mandato de nuevo, diciendo que no lo haría cumplir hasta el inicio del año escolar 2023-2024.
En junio, Thomas Farley, de DC Health, advirtió al consejo de que lo que él denominaba información errónea entre las familias podría socavar los esfuerzos de vacunación.
“Creemos que la resistencia de los padres haría muy difícil imponer un mandato para la vacuna COVID-19 en este momento, especialmente mientras las tasas de infección por COVID-19 sean muy bajas”, declaró Farley ante el consejo.
Algunos opositores, citando un informe de la Oficina de Equidad Racial del ayuntamiento, afirmaron que sería racialmente discriminatorio impedir el acceso a la escuela a un número desproporcionado de alumnos negros si no estuvieran vacunados.
Phil Mendelson, presidente del Consejo, y Christina Henderson, miembro del Consejo en solitario, dos de los promotores de la legislación original que promulgó el mandato de vacunación, dieron marcha atrás y presentaron el nuevo proyecto de ley el 27 de abril. Tras una audiencia pública en junio y un informe el 19 de septiembre, la enmienda se aprobó el 7 de noviembre, eliminando la inyección de COVID-19 del calendario de vacunas para escolares.
Los miembros del Consejo dijeron que el daño del mandato de la vacuna COVID-19 ahora supera el beneficio y citaron la orientación de los CDC que no recomienda un requisito.
Sin embargo, aunque votaron a favor de eliminar el mandato, los miembros del consejo instaron a los niños mayores de 12 años de las escuelas de la ciudad a seguir las directrices de los CDC y vacunarse contra el COVID-19 para detener la propagación del virus y salvar vidas.
Mendelson, en el informe del 19 de septiembre, culpó a lo que denominó información errónea de causar dudas generalizadas sobre las vacunas entre las familias de la ciudad, especialmente entre los estudiantes negros que “entre los 5 y los 17 años experimentan brechas persistentes en la vacunación COVID-19 en comparación con sus compañeros blancos de los mismos grupos de edad”.
“Las vacunas son seguras”, escribió. “Es un hecho que las vacunas mantienen seguras a las comunidades al reforzar las defensas naturales de una persona contra las enfermedades y reducir la probabilidad de que la enfermedad pueda contagiarse a otros. … Por desgracia, la información errónea generalizada ha hecho que muchas de las familias de nuestros alumnos desconfíen de la vacuna COVID-19 o crean que la infección por este virus es trivial.”
Mendelson también escribió que parecía que el mandato ya no era necesario. “Lo que parecía prudente sólo unos meses después de que la vacuna estuviera disponible, y en medio de la oleada de la variante Delta, ya no se considera la mejor práctica”, escribió en el informe.
Actuando en respuesta a las preocupaciones de los padres, CHD desempeñó un papel decisivo en una demanda, presentada en nombre de cuatro padres preocupados en D.C., que anuló la “Ley de Consentimiento de Menores de D.C.”.
La ley permitía que niños de hasta 11 años recibieran cualquier vacuna, incluidas las de Pfizer y Moderna mRNA COVID-19, sin el consentimiento paterno.
Es vital que los padres y las familias de todo el mundo se den cuenta, dijo Rosenberg, de que “aunque no exista un mandato, es muy importante que las familias tengan derecho a elegir qué intervenciones médicas reciben sus hijos.”