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Los miembros del “Common Sense Caucus” del Ayuntamiento de Nueva York han presentado hoy una resolución en apoyo de la legislación estatal para reincorporar, con salarios atrasados y sin restricciones legales, a todos los empleados municipales despedidos por no cumplir el mandato de vacunación COVID-19 de la ciudad.
Los trabajadores municipales no vacunados se concentraron con los concejales en la escalinata del Ayuntamiento de Nueva York bajo el lema “Déjennos trabajar“.
Copatrocinada por Joann Ariola, concejala de Nueva York, y Joseph Borelli, líder de la minoría, la resolución aboga por la aprobación del proyecto de ley S7466A del Senado, que convertiría en ley estatal la reincorporación al trabajo de los trabajadores no vacunados.
Sin embargo, la resolución no es vinculante y es poco probable que sea aprobada por el pleno del Consejo, según Michael Kane, fundador del grupo de defensa “Teachers For Choice” y coorganizador del acto.
Kane declaró a “The Defender”: “Hacemos un llamamiento a todos los neoyorquinos para que llamen a sus senadores en los comités municipales donde se encuentra actualmente el proyecto de ley y les pidan que lo copatrocinen”.
“Queremos saber quién dice sí y quién dice no”, dijo. “Tres años después de iniciada esta batalla y después de que miles de neoyorquinos hayan abandonado la ciudad y el estado, seguimos teniendo impulso entre los residentes que luchan contra los mandatos de vacunación en la ciudad de Nueva York”, afirmó.
La rueda de prensa congregó a unas 200 personas y coincidió con el primer aniversario del fin del mandato de vacunación de los trabajadores de los sectores público y privado, que provocó el despido o la dimisión de más de 1.700 policías, bomberos, paramédicos, profesores y otros empleados municipales.
Ariola, presidente del Comité de Gestión de Incendios y Emergencias de la ciudad y miembro del Caucus del Sentido Común (“Common Sense Caucus”), abrió la rueda de prensa con una declaración de apoyo a los trabajadores de la ciudad que perdieron “empleos que amaban todo por negarse a ponerse una vacuna … que ya no es obligatoria”.
Ariola lamentó el hecho de que muchos de estos trabajadores sigan desempleados cuando la ciudad y el Estado han gastado “cientos de miles de dólares en litigios” para impedir que algunos miembros de los departamentos de bomberos, policía y saneamiento de la ciudad, así como profesores, personal sanitario y otros trabajadores de la ciudad de Nueva York vuelvan a trabajar.
“Súmalo”, dijo. “Sería mucho menos que reincorporarlos a la vida laboral y convertirlos en los héroes que estaban destinados a ser”.
El gobierno está exigiendo a los antiguos empleados que firmen una renuncia a sus derechos de servicio civil y a los salarios atrasados para recuperar sus puestos de trabajo, dijo Ariola.
“Para muchos a los que injustamente se les ha negado la oportunidad de ganarse la vida en los últimos dos años, esto es inaceptable”, dijo Ariola. A otras personas en situaciones similares se les permitió volver al trabajo sin firmar la renuncia, añadió.
“No firmarán una renuncia y seguirán demandando”, añadió.
Los tribunales no han tomado “ninguna decisión, no hay ningún movimiento”.
Ariola presentó a Kane, que perdió su trabajo de más de 14 años como profesor en el Bronx a finales de 2021 debido al mandato de vacunación y es demandante en una de las demandas contra la ciudad.
Kane dijo que hoy era también el primer aniversario de varios casos judiciales – Kane contra de Blasio, Keil contra la ciudad de Nueva York, y “New Yorkers for Religious Liberty” (NYFRL) contra la ciudad de Nueva York – ante el Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito de EE.UU., pero sin “ninguna decisión… no hay ningún movimiento en absoluto”.
“Si no lo hacen los tribunales, tenemos que hacerlo a través del [poder] legislativo”, dijo.[branch]
“Es algo bastante emocional”, dijo Kane, recordando las veces en que él y otras personas no vacunadas fueron “insultados” y “condenados al ostracismo”.
“Pero la historia, aunque gira por un camino largo y tortuoso, se dobla en dirección a la verdad. Y hacia allí nos dirigimos ahora”, afirmó.
Kane dio las gracias al senador Andrew J. Lanza por presentar el proyecto de ley S7466A en Albany, la capital del Estado. El proyecto de ley exigiría “la reincorporación de determinados funcionarios y empleados de la ciudad de Nueva York que fueron despedidos de su empleo debido a la exigencia de la vacuna COVID-19 “.
‘¿Cómo es que no hay lógica de sentido común?’
Kane, el bombero Sal Maida y el paramédico Jack Lin hablaron brevemente en la concentración, seguidos por Oren Barzilay, presidente del sindicato “Local 2507, Uniformed EMTs, Paramedics & Fire Inspectors”.
Barzilay señaló que, mientras los empleados municipales despedidos se quedan sin trabajo, los puestos municipales siguen vacantes y los nuevos contratados no están obligados a vacunarse.
“¿Qué sentido tiene eso?” dijo. “Permítanles que vuelvan, que continúen el trabajo que hacen, que ayuden a nuestra ciudad, estando tan escasa como está en los temas de personal”.
Borelli criticó al ayuntamiento por enviar reclutadores “por toda la ciudad y a otros estados” tratando de cubrir puestos vacantes cuando “hay docenas, cientos de personas que solían trabajar para ustedes -están cualificadas- que podrían empezar a trabajar para ustedes mañana mismo”.
“¿Cómo es que no hay lógica de sentido común?”, preguntó, y añadió: “A veces, en el gobierno, tenemos que resolver problemas complejos. Éste no es uno de ellos”.
Casi al final de la rueda de prensa, un miembro de la prensa preguntó: “¿Por qué debería preocuparse el público por este asunto?”.
Kane respondió:
“Si no nos preocupamos por este asunto ahora, volverá a ocurrir. Van a hacer lo mismo que nos hicieron hace dos años, otra vez. Van a verter algo en tu cuerpo, en el cuerpo de tus hijos para que tú puedas acceder a la sociedad, para que te puedas comprar un trozo de pizza, para que puedas ir a la biblioteca, para que puedas conseguir un empleo, para que puedas ir a la escuela.
“Debemos decir ‘¡Nunca más!’ a eso”.
Las sentencias judiciales favorables no ayudaron a muchos trabajadores despedidos
Los mandatos de la vacuna COVID-19 de la ciudad de Nueva York para los trabajadores de la ciudad entraron en vigor en octubre de 2021 bajo el mandato del ex alcalde Bill de Blasio. Las estrictas normas provocaron el despido o la dimisión de unos 1.750 empleados municipales, entre ellos 36 socorristas del cuerpo de bomberos y más de 950 empleados del Departamento de Educación.
Estos mandatos suscitaron recursos legales inmediatos por parte de sindicatos municipales y grupos de base de defensa de los derechos de los trabajadores.
“Hay tres casos federales actualmente ante el Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito que tratan de trabajadores despedidos y expulsados de sus puestos de trabajo por no estar vacunados”, dijo Kane el 6 de febrero en el programa “Good Morning CHD” de CHD.TV.
Entre los casos clave está Kane contra de Blasio, presentado en agosto de 2021 en nombre de los empleados del Departamento de Educación.
Tras unas primeras sentencias favorables, las demandas han avanzado poco en el último año.
Una sentencia favorable se produjo en octubre de 2022, cuando el juez Ralph Porzio, del Tribunal Supremo de Staten Island, anuló el mandato de vacunación COVID-19 de la ciudad de Nueva York y ordenó que 10 trabajadores municipales despedidos recibieran salarios atrasados.
El juez escribió que los trabajadores municipales tenían “derechos procesales sustantivos y procesales” y que la ciudad no tenía “el poder y la autoridad para excluir[les] permanentemente de su lugar de trabajo”. [them]
Pero Kane contó a “The Defender” que cuando volvió a su antiguo empleador para recuperar su puesto de trabajo, le dijeron que estaba “marcado” en el sistema y que tenía que esperar a que se pusieran en contacto con él. Dos días después, Kane se enteró de que el Departamento de Educación había recurrido la decisión de Porzio, bloqueando temporalmente su posibilidad de reincorporarse a su puesto de trabajo.
“Cuando recurrieron, los tribunales dieron el beneficio de la duda a la ciudad”, dijo. “Siempre se remiten a la ciudad”.
El recurso podría durar dos o tres años, dijo Kane, “así que ahora mismo estamos atascados en la apelación”.
Esfuerzos en curso para recontratar a los trabajadores despedidos
Según Kane, el impulso de hoy a la legislación que apoya a los empleados despedidos se produce tras años de defensa por parte de grupos formados en oposición a los mandatos de vacunación, incluyendo manifestaciones, acciones legales y compromisos entre bastidores con los legisladores.
Uno de los grupos más destacados es “Bravest for Choice”, formado en 2021 para luchar contra los requisitos para que los bomberos y otros equipos de primera respuesta se vacunen, según declaraciones del líder del grupo, Matthew Connor.
“Ante las amenazas de despido en octubre de 2021, organizamos y llevamos a 20.000 neoyorquinos desde 9 MetroTech por el puente de Brooklyn hasta el Ayuntamiento, en una de las mayores manifestaciones sindicales de la historia de nuestra ciudad”, dijo Connor en un discurso pronunciado el 29 de enero en el acto de inauguración de Ariola..
Además de las concentraciones y una demanda pendiente, “Bravest for Choice” también trabajó directamente con Ariola y su personal para abogar por la recontratación de los bomberos despedidos, dijo Connor.
“La concejala Ariola y su entregado personal han respondido a esa llamada”, afirmó. “Como resultado directo, casi cuarenta trabajadores de primera línea han sido reincorporados a sus puestos”.
En la entrevista de CHD.TV, Connor atribuyó a los esfuerzos jurídicos y de defensa la obtención de resultados tangibles en la reincorporación al servicio de los bomberos despedidos.
“Espero de verdad que todos los políticos tengan esto en cuenta”, declaró Kane a “The Defender”. “Esta es una plataforma de votación, es un tema a valorar cuando se vote”.