En su medida más contundente, el presidente Biden ordenó el pasado jueves nuevos requisitos federales de vacunación contra el COVID para hasta 100 millones de estadounidenses -incluidos los empleados del sector privado, los trabajadores de la sanidad y los contratistas federales-, amenazando con miles de multas a las empresas que no obedezcan.

En su discurso, Biden no hizo ninguna excepción para los millones de estadounidenses con inmunidad natural, y no mencionó exenciones para aquellos con condiciones médicas o sinceras creencias religiosas – como la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, había sugerido que sería el caso en una rueda de prensa mantenida el miércoles.

En su intervención en la Casa Blanca, Biden criticó duramente a los millones de estadounidenses que siguen sin vacunarse, a pesar de los meses de disponibilidad e incentivos.

“Hemos sido pacientes. Pero nuestra paciencia se está agotando, y su negativa nos ha costado a todos”, dijo Biden. La minoría no vacunada “puede causar mucho daño, y lo está haciendo”.

Según la “Associated Press” (AP), el último movimiento de Biden está impulsado, al menos en parte, por su propio interés, ya que intenta defender su propio desempeño laboral en el tema más importante para los votantes.

El resurgimiento del virus ha enviado los números de las encuestas de Biden al punto más bajo de su presidencia, informó AP. Un sondeo de AP-NORC realizado en agosto reveló que el 54% de los estadounidenses aprobaba la gestión de Biden en la pandemia, frente al 66% del mes anterior, impulsado por una caída del apoyo entre los republicanos y los independientes políticos.

Las “medidas más drásticas hasta la fecha” podrían dar lugar a recursos legales

Biden anunció que la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (“Occupational Safety and Health Administration”, OSHA por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos está elaborando una norma de emergencia para exigir a todos los empresarios con 100 o más empleados que, en conjunto, emplean a más de 80 millones de trabajadores, que se aseguren de que sus plantillas están totalmente vacunadas o dan un resultado negativo al menos una vez a la semana.

La OSHA emitirá una norma temporal de emergencia para introducir el requisito de la vacuna. Las empresas que no cumplan la normativa podrían enfrentarse a multas de 14.000 dólares por infracción, dijo Biden.

Biden señaló que muchas grandes empresas ya exigen la vacunación. “La conclusión es que vamos a proteger a los trabajadores vacunados de los compañeros no vacunados”, dijo.

Las normas expansivas también obligan a que unos 17 millones de trabajadores de centros sanitarios que reciben Medicare o Medicaid federal se vacunen por completo, y exigen la vacunación a los empleados del poder ejecutivo y a los contratistas que hacen negocios con el gobierno federal, sin opción a hacerse pruebas, informó AP.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. exigirá por separado la vacunación en los programas “Head Start”, así como en las escuelas gestionadas por el Departamento de Defensa y la Oficina de Educación Indígena de EE.UU., lo que afectará a unos 300.000 empleados.

Aunque Psaki dijo el miércoles que la orden de Biden para los trabajadores de la rama ejecutiva y los contratistas incluye excepciones para los trabajadores que buscan exenciones religiosas o médicas de la vacunación, los trabajadores federales que no cumplan serán remitidos a los departamentos de recursos humanos de sus agencias para el asesoramiento y las sanciones, que pueden incluir el posible despido.

Como parte del plan, Biden también pidió a los grandes locales de ocio que exigieran una prueba de vacunación o de análisis para entrar, y exigió a los empresarios que dieran a sus empleados tiempo libre remunerado para vacunarse.

Además de los mandatos de vacunación, Biden planea duplicar las multas federales para los pasajeros de las aerolíneas que se nieguen a llevar mascarillas en los vuelos o a mantener los requisitos de cubrirse la cara en las propiedades federales, de acuerdo con las directrices de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (“Centers for Disease Control and Prevention”, CDC por sus siglas en inglés).

Las nuevas normas suponen las medidas más drásticas hasta la fecha para conseguir que más estadounidenses se vacunen. El gobierno de Biden, que antes se mostraba cauteloso con los mandatos de vacunación, ahora los abraza por completo, informó la CNN.

Los funcionarios de la administración reconocieron que el requisito para los grandes empresarios podría ser impugnado en los tribunales. Pero dijeron que su esperanza era que las normas federales dieran cobertura legal a las empresas que quisieran exigir vacunas a sus empleados.

Los críticos reaccionan ante la extralimitación del gobierno y los mandatos de vacunación

El presidente de “Children’s Health Defense”, Robert F. Kennedy Jr., denunció al Dr. Anthony Fauci por su papel en el plan de Biden.

“Las políticas centradas en las vacunas de Anthony Fauci han hecho que Estados Unidos tenga más muertes y casos de COVID que cualquier otra nación”, dijo Kennedy. “Con el 4,2% de la población mundial, Estados Unidos ha sufrido el 14,5% de todas las muertes por COVID“.

En lugar de despedir a Fauci, dijo Kennedy Biden está “redoblando sus políticas fracasadas al tratar de coaccionar a los estadounidenses para que se inyecten una vacuna que no funciona y que podría lesionarlos o matarlos“.

Kennedy dijo que la advertencia de Biden de que debemos “confiar en el experto” se ha convertido en un sustituto de la alfabetización científica y el sentido común y en una puerta a la tiranía.

“Su medida para forzar la obediencia universal a una intervención médica no deseada, ineficaz y potencialmente peligrosa es anticientífica, antidemocrática y antiamericana”, dijo Kennedy.

Agregó:

“Los estadounidenses no responden bien a la coacción. La cruzada de la Casa Blanca para silenciar el debate y censurar a los críticos de esta desastrosa política ha transformado aún más la mala política en un ataque a nuestros valores fundamentales. Por lo tanto, está destinado a dividir aún más una nación peligrosamente polarizada”.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, arremetió contra Biden el jueves después de que éste ordenara a los grandes empresarios que exigieran las vacunas COVID o se sometieran a pruebas frecuentes, según informó el “Texas Tribune”.

Abbott, que se ha resistido a que las vacunas sean obligatorias de cualquier forma en Texas, calificó la medida de Biden como una “toma de poder” y dijo que Texas ya está trabajando para detenerla.

Poco después del anuncio, el gobernador de Missouri, Mike Parson, tuiteó una declaración que decía: “esta acción de mano dura del gobierno federal no es bienvenida en nuestro estado y tiene consecuencias potencialmente peligrosas para las familias trabajadoras.”

En otro tuit, Parson dijo que su administración “siempre luchará contra las tomas de poder federales y las extralimitaciones del gobierno que amenazan con limitar nuestras libertades.”

El fiscal general de Missouri y candidato republicano al Senado, Eric Schmitt, calificó el mandato de extralimitación y dijo que “no se mantendrá en Missouri”.

El gobernador de Arizona, Doug Ducey, se comprometió a “hacer frente” a Biden.

“Este es exactamente el tipo de extralimitación del gran gobierno que tanto hemos tratado de evitar en Arizona: ahora la administración Biden-Harris está golpeando a las empresas privadas y a las libertades individuales de una forma peligrosa y sin precedentes”, Ducey escribió en un tuit. “Esto nunca se sostendrá en los tribunales”.

“Este enfoque dictatorial es erróneo, antiamericano y hará mucho más daño que bien”, Ducey añadió en otro tuit. “¿Cuántos trabajadores serán desplazados? ¿Cuántos niños se quedarán sin clases? ¿Cuántas empresas multadas? La vacuna es y debe ser una opción. Debemos y vamos a hacer frente”.

La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, dijo que su estado está dispuesto a responsabilizar legalmente al gobierno de Biden por la “norma inconstitucional”.

“Mi equipo legal está preparado para presentar nuestra demanda en el momento en que @joebiden presente su norma inconstitucional”, Noem escribió en un tuit. “Este burdo ejemplo de intromisión federal no se mantendrá”.

“Esto es inconstitucional”, dijo el representante Robert Aderholt (republicano de Alabama) “La Constitución de los Estados Unidos no da al presidente este tipo de autoridad. En ningún lugar del artículo 2 de la Constitución se encuentra nada que dé al presidente este tipo de poder, ni siquiera remotamente.”

El representante Barry Moore, (republicano de Alabama) dijo en un tweet:

“Esto es descaradamente inconstitucional. La decisión de vacunarse es entre usted y su médico, NO del gobierno federal. Debemos luchar contra la tiranía médica que viola peligrosamente las libertades individuales de los estadounidenses.”

El senador Rand Paul (republicano de Kentucky), un médico, dijo en un tweet, “los mandatos de vacunas que ignoran la inmunidad natural ignoran la ciencia, no son científicos y no deben ser acatados o promulgados por el gobierno.”

En una declaración a “Fox News”, el representante Greg Murphy (republicano de Carolina del Norte), un médico en ejercicio miembro del Grupo de Médicos del Partido Republicano (“GOP Doctors Caucus”) dijo que está en contra de los mandatos de vacunación del gobierno, diciendo que la decisión debe ser tomada por los pacientes que han consultado con sus médicos.

“Como he dicho en repetidas ocasiones, la decisión de ponerse o no la vacuna COVID-19, como cualquier otra decisión médica, debe tomarse entre un paciente y un médico”, dijo Murphy. “El gobierno no sabe qué es lo mejor para cada paciente, ni tiene autoridad para dictar las decisiones sanitarias entre paciente y médico”.

Más de 177 millones de estadounidenses (53%) están totalmente vacunados contra el COVID, pero los casos confirmados se han disparado en las últimas semanas hasta alcanzar una media de unos 140.000 al día, a pesar de la vacunación, según datos de los CDC.

El mes pasado, Biden anunció sus planes de poner a disposición los refuerzos a partir del 20 de septiembre, a pesar de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (“Food and Drug Administration”, FDA por sus siglas en inglés) no había aprobado una tercera dosis para la población general.

Los funcionarios federales siguen adelante con los planes para empezar a administrar vacunas de refuerzo de ARNm, una decisión que creó tensiones entre la FDA, los CDC y la administración Biden y que llevó a dos altos funcionarios de la FDA a anunciar su dimisión.

Está previsto que la FDA celebre una reunión consultiva el 17 de septiembre para debatir la aprobación de los refuerzos, justo tres días antes de que comience la implantación. Sólo la vacuna de Pfizer habrá recibido probablemente la aprobación reglamentaria para una tercera dosis en ese momento.